Kawasakis motocrosssortiment är ganska fräscht, så vi förväntade oss bara milda uppdateringar för 2014 års KX-modeller. Men Team Greens ingenjörer var ganska upptagna under lågsäsongen och proppade in flera revisioner av den populära KX250F och några mildare justeringar av den ärevördiga 450F.
2014 KX250F
250F har ärvt Launch Control-systemet som Kawasaki först introducerade på KX450F. Den får också nya motorfästen, reviderad fjädringsjustering och en uppgraderad transmission. Launch Control är den första enheten i sitt slag som dyker upp på en 250cc motocrosser. Det fungerar genom att fördröja tändningen i första och andra växeln för att effektivt begränsa mängden vridmoment som levereras till bakdäcket – det är i grunden ett dragkontrollsystem vid startlinjen för att hantera hala ytor, som betongkuddar som finns på många utomhus spår.
Launch Control Mode aktiveras genom att trycka på en knapp på det vänstra styret, medan transmissionen stoppas i neutral, första eller andra växel. Den fungerar inom de första sekunderna efter att du släpper kopplingen och växling till tredje växeln återställer automatiskt 250F:s tändningstid till en normal karta.
Kawasakis KX250F har fått fler uppdateringar än väntat för 2014. Den mest anmärkningsvärda förändringen är att 250F nu får Launch Control-systemet som var banbrytande på 450F.
250F:s DOHC, 249cc, bränsleinsprutad, vätskekyld fyrtaktssingel har också fått en betydande förändring i transmissionsavdelningen via nya växlar som har fyra hundar istället för tre för att öka smidigheten hos 250F växlar, medan nya växelgaffelspår är utformade för att ge föraren bättre känsla vid växelspaken.
KX250F:s ram är också i stort sett oförändrad med undantag för bytet till nya höghållfasta främre motormonteringsplattor i stål som är 29 % tunnare än förra årets stålplåtar. De nya frontmonteringsplattorna används för att ändra styvhetsbalansen i KX:s chassi med förbättrad frontkänsla och grepp som slutmålet.
Annars kommer samma teknik som har hållit KX250F i jakten på klassens utmärkelser tillbaka 2014, inklusive ett Keihin Digital Fuel Injection (DFI®)-system med en 43 mm gasspjäll som har dubbla injektorer för att maximera kraften vid höga varvtal och övervarvskapaciteten hos KX250F. Systemets andra injektor är placerad uppströms om spjällhuset och hjälper till att bygga en bredare och mer kraftfull kraftspridning vid högre varvtal.
DFI-systemet kommer också med tre förprogrammerade tändkartor som är lätta att välja utan att behöva en bärbar dator eller någon annan elektronisk anordning. Kartor kan snabbt ändras mellan tre inställningar – standard, hård (terräng) och mjuk (terräng) – genom att byta moduler. ECU:n är också helt omprogrammerbar och anpassade kartor kan skapas med hjälp av tillbehöret KX FI Calibration Kit, samma verktyg som används av Kawasaki-fabriken och privata team i AMA- och FIM-racing.
KX250F var den första tillverkade motocrosscykeln med Showas separata funktionsgaffel (SFF), som separerar dämpnings- och fjädringsuppgifter i de individuella gaffelbenen. Gaffelrören är biffiga 48 mm i diameter, och Kawasaki hävdar att de bidrar till en mer planterad känsla från framhjulet.
KX250F:s Showa shock har också reviderade inställningar för 2014. Stötdämparen har dubbel kompressionsjustering, vilket gör att höghastighets- och låghastighetsdämpningen kan justeras oberoende av varandra. Stötdämparen har också en slank Kashima-beläggning på kolvväggen, för att minska friktionen och jämna upp fjädringseffekten.
2014 års KX250F:s utseende förstärks av dess vita bakskärm, silverfärgade motorkåpor och svarta ljuddämparändkåpa upprätthåller fabriksracerlikheten. Svarta anodiserade hjul är en del av det totala paketet, och fabrikens racerutseende förstärks ytterligare av lättvikts koppling, generator och topplock i magnesium.
De enda andra ändringarna av 2014 KX250F innebär ett byte till nya grepp som har kortare pipor och som är gjorda av ett mjukare material för att förbättra förarens komfort, och djärv ny grafik.
2014 KX450F
Grepen och grafiken är de enda ändringarna av 2014 KX450F, även om all den grundläggande hårdvaran som AMA Supercross-mästaren Ryan Villopoto använde den senaste säsongen uppenbarligen är väl beprövad. Kawasakis kraftfulla 449 cc, bränsleinsprutade vätskekylda, DOHC, fyrtaktssingel ger toppmodern kraft för sin klass, och 2014 behåller kolven med överbryggad lådbotten för att bibehålla sin styvhet vid höga varvtal.
För hållbarhetens skull har 450-talets kamaxellober och ventillyftarytor en mjuknitridbehandling, och en automatisk kamkedjejustering gör att kamkedjan kommer att hållas vid optimal spänning. Vevaxeln och vevstaken får också tillförlitlighetshöjande uppmärksamhet i form av speciell uppkolning och en släckningsbehandling för att maximera deras styvhet.
2014 års Kawasaki KX450F bär samma hårdvara i strid som förra årets cykel. De enda skillnaderna mellan de två är nya handtag och olika grafiska behandlingar.
Liksom KX250F kan 450F:s tändningstid ändras för att passa spårförhållanden och/eller kraftkaraktär via dess ECU-kopplarlock (moduler) som ger tre förprogrammerade kartor för standard, hård (terräng) och mjuk (terräng), utan behov av en extern programmerare eller bärbar dator.
KX450F:s främre fjädring skiljer sig mycket från 250F:s. 450 använder en 48 mm Kayaba Pneumatic Spring Fork (PSF), som använder tryckluft istället för spiralfjädrar. Den minskade vikten och trögheten hos luftfjädern sägs förbättra jämnheten och förbättrar gaffelns förmåga att följa alla typer av terräng, speciellt höghastighetsbulor, medan gaffelns 32 mm diameter interna dämpningspatroner hjälper till att ge bottenmotstånd. En avtagbar fjädertrycksjusteringsventil och gratis Kawasaki äkta PSF luftgaffelpump ingår för snabb och enkel inställning av gaffelfjädertrycket. Diamond-Like Carbon (DLC) beläggning på den yttre ytan av de inre gaffelrören hjälper till att sticka, och en friktionsreducerande Kashima Coat på insidan av gaffelns ytterrör appliceras också för att hjälpa till att göra fjädring smidigt, särskilt vid den inledande delen av stroke, säger Kawasaki.
På baksidan har KX450F:s Kayaba-stötdämpare en 33-läges justerare för returdämpning för finjustering av returkretsen, tillsammans med 22-läges höghastighets- och steglös kompressionsdämpning i låg hastighet; hög- och låghastighetsjusteringarna kan göras oberoende av varandra. Stöten får också Kashima Coat-behandlingen på kolvväggen för minskad friktion med målet om jämnare fjädring.
450F kommer i Kawasaki Lime Green, med svartanodiserade fälgar, blå höjdpunkter och aggressiv grafik inspirerad av Team Monster Energy Kawasakis racercyklar från fabriken. En blå finish på oljelocket och två lock på generatorkåpans markering ger dem ett fabriksutseende och matchar den blå anodiserade finishen på fjädringsjusteringarna.
Priser för 2014 års KXFs har ännu inte offentliggjorts.
