Första gången du rullar på FJR1300ES:s gasreglage med en sträcka av öppen väg framför dig, inser du varför det är så populärt med långdistanskörningssetet. De tidigare generationerna av den stora Yamaha slukade upp trottoaren som en coed vänd mot en tub med kakdeg bara timmar efter ett svårt uppbrott. Enkelt uttryckt förbrukar FJR både asf alt och bensin, slutar inte förrän du får slut på en av dem och väntar sedan otåligt medan du åtgärdar situationen. Kanske är det därför Yamaha har lämnat FJR1300 i stort sett oförändrad under sin livslängd, trots att andra tillverkare nyligen gjort intåg på sin marknad. Oavsett om du stavar Supersport Touring med två eller tre ord, är klassen mycket konkurrenskraftig där mer än att bara ha de högsta hästkrafterna eller den skarpaste hanteringen avgör vinnaren.
Förra året avbröt FJR1300A tävlingen i vår 2013 Sport-Touring Shootout 1.0, och dessa tävlande gick in i 2014 utan större förändringar. Så trots att Yamaha hade en dominerande och populär sporttourer, gick Yamaha upp för att göra en förändring för att tillgodose vad som kanske är den vanligaste begäran från FJR-fans: en fastare fjädring.
Innan vi diskuterar vikten av den uppgraderade fjädringen bör vi ta en titt på vad som gjorde FJR till en sådan formidabel motståndare 2013. 1298cc inline-fyrans kraftleverans styrs av R-b-W i form av Yamahas Chip Controlled Throttle (YCC-T), vilket innebär att medan du har kontroll över greppet, moduleras fjärilarna av djupet i Yamahas kunskap om bränsleinsprutning. Detta översätts till en lyhörd motor som matar ut vridmoment från den nedre änden ända upp till den röda linjen. Siffrorna låter bra men känns ännu bättre med (enligt vår resa till dyno med den mekaniskt identiska 1300A förra året) mer än 60 ft-lbs tillgängligt från 2000 rpm och upp till dess 88,8 ft-lbs topp vid 6800 rpm. Hästkrafter checkar in på 127,2 hk vid 8100 rpm. Dessa är mer än tillräckligt för att motivera den visserligen tunga FJR och två fullstora människor smart.
Aggressiv och målmedveten: FJR1300ES visar upp sina nya inverterade ben.
Bosatt sportcykelkille, Troy Siahaan, hävdade, "1300 kanske inte har den största motorn i klassen, men jag saknar verkligen mer", en känsla som jag håller med om. I nästan alla situationer kunde jag leka med mycket gas över. En sport-touring-cykel – även en supersport-touring-cykel – har länge ansetts vara ett fäste för gamla killar som vill åka snabbt bekvämt (när jag stirrar ner i tunnan på min 52-årsdag de närmaste dagarna börjar beskrivningen att komma för nära för komfort), men runt staden slår hjärtat av en huligan under Yamahas fulla kåpa och hårda väskor.
Faktiskt var jag tvungen att pussla över gnället jag hade hört om att FJR saknade något eftersom den inte hade en sjätte växel. Verkligen? Jag kan inte räkna hur många gånger jag tittade ner för att se siffran 95 där jag trodde att 80 borde vara. Är klagomålen bara avundsjuka? Jag vet inte, men Troy kände samma frånkoppling när han åkte som en spec sheet-jockey: På ytan ser en 5-växlad växellåda bara fel ut jämfört med de 6-växlade konkurrenterna har, men jag kunde inte klaga. Kugghjulen är smart fördelade, så att jag aldrig ville ha en sjätte växel.” Så, lägg den niggle till vila, gott folk. Den enda riktiga kritiken jag har mot motorn är att den är abrupt i första växeln vid låga varvtal gör det nästan omöjligt att hålla neutral gas. Detta kan göra snäva manövrar, som en u-sväng på en parkeringsplats, mer av en utmaning än det behöver vara.
På motorvägen längtar FJR efter tresiffriga siffror.
Tack vare R-b-W kan motorns karaktär justeras mellan sport- och touringlägen. Medan toppeffekten förblir oförändrad, dämpas strömstarten lite i Touring-läge. Förutom när jag testade lägena eller tjatade i trafik från stötfångare till stötfångare, behöll jag den i Sport hela tiden jag körde FJR. Farthållaren är en välsignelse på långa turer, och hastigheten kan enkelt justeras i steg om 1 mph med en knapptryckning. Om du aldrig har färdats på en cykel med farthållare vet du inte vad du missar. Traction control är också en välkommen funktion, men tyvärr är södra Kalifornien under ett torkaår inte det bästa stället att testa prestanda i vått väder. Troys positiva erfarenhet av det förra året får räcka.
FJR:s grepp är fulla av ställverk. På natten önskade vi att knapparna var tända för att göra det lättare att hitta de mindre använda.
Ett annat område där FJR lyser är i sfären av varelsekomfort. Touringcyklar handlar om att göra långväga resor enkelt och roligt. Med godsaker som en stor, elektriskt justerbar vindruta och den breda sadeln går milen ännu snabbare än vi helt enkelt kan ge motorn kredit för. Uppvärmda grepp är också bra. De lätt avtagbara, låsbara hårda väskorna, som rymmer hela 8 liter vardera, gör det enkelt att flytta din utrustning inne på hotellet för en natt på vägen, eller så kan du helt enkelt bära de medföljande mjuka liners och lämna de hårda prylarna på cykeln. En annan trevlighet är den självlåsande lagringen på instrumentbrädan som har den USB-ström som är så nödvändig för de smarta telefoner som numera fungerar som underhållning, navigation och kommunikationssystem. Att förhandla om färddatorns menyer kan vara frustrerande tills man vänjer sig vid systemet.
Gott om förvaring och en justerbar sits, här i nedre läge.
Så, nu befinner vi oss äntligen vid den teknik som Yamaha valde att ge 2014 FJR1300, en funktion så viktig att den till och med fick en plats i cykelns modellbeteckning. Trots FJR:s respektabla hanteringsförmåga i förra årets testning, kände många förare att FJR1300A var lite mjukt fjädrad och gav följaktligen upp lite mer markfrigång än den borde ha. Tja, Yamaha försökte lösa detta problem genom att omarbeta fjädringen och ge den elektriska justeringar för FJR1300ES.
På framänden byttes den traditionella gaffeln mot en inverterad. Detta arrangemang gjorde det möjligt för kompressions- och returkretsarna att separeras i individuella gaffelben, med kompressionsdämpning hanterad av vänster och returdämpning kontrollerad av höger. Nu kan stegmotorerna på toppen av varje gaffelben justera dämpningsinställningarna i farten.
Justering av dämpningen kan göras i farten som väglaget kräver.
Chocken, förutom elektrisk kompression och returdämpning, har även elektronisk förspänningsjustering. Med motorn igång och i neutralläge, justeras förspänningen genom en av fyra inställningar (solo, solo med bagage, två-upp och två-upp med bagage) som väljs via omkopplare på vänster styre. När man ändrar förspänningsinställningarna kan föraren känna att åkhöjden ändras när spänningen på fjädern ökar eller minskar.
Varje förspänningsinställning har tre dämpningsinställningar: Mjuk, Standard och Hård. Dessutom kan var och en av dessa dämpningsinställningar finjusteras via tre fastare eller tre mjukare inställningar. Detta ger föraren möjligheten att verkligen ställa in åkturen för vikten av redskapet och/eller passageraren som transporteras.
Även om skillnaden mellan de tre stora rebound-inställningarna är märkbar, kunde vi inte låta bli att känna att vi ville ha ett bredare intervall mellan helt mjuk och helt fast. Sa Siahaan, "Jag experimenterade med den mjukaste inställningen, sedan den svåraste inställningen rygg mot rygg. Kände jag skillnad? Ja. Var det så dramatiskt som jag förväntade mig? Nej."
För en stor, tung motorcykel klarar FJR1300ES ganska bra. De nya hängslen förbättrar kurvtagningsprestandan jämfört med förra årets redan roliga modell.
Den mjuka inställningen var utmärkt för att cruisa i hastighet på mellanstatlig väg. Alla de där små oegentligheterna som kan börja irritera dig efter några mil blir uppslukade av upphängningen. Om du behöver göra ett dramatiskt stopp eller glömmer att justera fjädringen när du lämnar motorvägen för en kurvigare miljö, kommer du snabbt att märka den ökade chassilutningen som den mjuka inställningen tillåter. Att ändra inställningarna hjälpte, men jag kom på mig själv att önska mer även när jag hade dämpningen inställd på Hard +3, det högsta justeringarna skulle gå.
Ändå kan FJR:n köra runt hörnen. Siahaan menar, FJR är utan tvekan den bästa (japanska) sporttourern i klassen. Jag har lagt ner ett knä förut och är verkligen imponerad över hur väl en så stor tjej lutar sig över.”
Han har rätt. FJR döljer sin vikt väl och kan nästan invagga föraren till att tro att det är en lättare cykel än vad den är när du kör genom en rad kurvor. Men när saker blir ur form, till exempel när returen från en kompressionsbula lättar upp chassit precis när du försöker bromsa för ett hörn, blir cykelns bulk uppenbar. Annars gör 1300ES kortare stopp för de flesta gupp i mitten av hörn, vilket ger den åkupplevelse du hoppas på från ett sport-touring-fäste.
Bromsning är ett annat område där du kan känna varenda en av FJR:s 644 lbs (646 lbs i Kalifornien). Pärmarna är mycket kraftfulla, vilket ger bra känsla från 320 mm-skivorna, men om du bara använder den främre bromsen eller använder den främre och bakre delen samtidigt, dyker framänden märkbart.
"När jag tar tag i pärmarna", noterar Troy, "särskilt om jag tar tag i fronten först, dyker det för mycket som inte är proportionellt mot mängden kläm jag lägger i spaken. Jag upptäckte att det bästa sättet att störa chassit är att använda bakbromsen en bråkdel av en sekund innan du använder den främre bromsen om det skulle bli ett nödstopp. Eftersom bromspedalen ansätter den bakre bromsen och två av de sex kolvarna på var och en av de främre bromsoken, tror vi att om man ansätter den bakre bromsen något före den främre kan det länkade systemet reglera bakdelen, vilket förhindrar vikten från att växla framåt lika dramatiskt som det gör med endast frambromsen.
Även om de är mycket starka, ser de länkade bromsarna ut att vara nästa område för förfining för att ge en mer balanserad känsla.
Så, den uppenbara frågan är: Garanterar den lättanpassade fjädringen och förbättrade hanteringen av FJR1300ES en premie på 1 000 $ jämfört med standardmodellen på 15 890 $? För vår smak är svaret ett rungande ja! Den elektroniska fjädringen flyttar FJR från en redan fantastisk motorcykel till nästa nivå av köregenskaper. Även om vi fortfarande skulle vilja se Yamaha öka utbudet från nuvarande mjukhetsnivå till ett fastare maximum, gör den elektroniska fjädringen FJR till en ännu mer formidabel supersport-touring-motorcykel som du kan köpa i vilken färg du vill så länge som det färgen är Candy Red.
