AMA roadracing-serien har fått oändliga mängder kritik sedan DMG tog över. Från dålig ledning, till en drastiskt reducerad kalender för 2014, har en gigantisk fläck för serien varit de misslyckade försöken att säkra ett tv-paket; först för den kombinerade AMA/World Superbike-rundan på Laguna Seca förra året, och nu för hela säsongen 2014.
Ett (mycket) sent tillkännagivande bara några dagar före starten av 2014 års öppningshelg på Daytona, erbjöd vad många trodde var ett fruktansvärt tröstpris: hela säsongen skulle livestreamas online på Fanschoice.tv, en helt ny webbplats som bara slog på strömbrytaren torsdagen innan helgen började.
Det skulle vara lätt att kasta AMA Road Racing under bussen för ett så sent tillkännagivande, särskilt ett som fortfarande inte erbjuder ett traditionellt TV-paket, men jag har en bekännelse: jag gillar detta drag. Jag var inte så nöjd med det sena tillkännagivandet, men personligen tycker jag att det är en bra idé att titta på racing via internet. Medan jag har tv-apparater i mitt hem, bryr jag mig inte om att stoppa kabelbolagets fickor bara för att titta på en handfull kanaler.
Sedan jag bytte till ett i princip tv-löst hem har jag inte haft något annat val än att titta på racing, inklusive den 73:e körningen av Daytona 200, från en datorskärm. Och med enheter som HDMI-kablar och Google Chromecast kan jag fortfarande se vad som händer från min stora skärm, samtidigt som jag kollar live timing på min dator. När du tänker på populariteten för sajter som Netflix, Hulu och naturligtvis Youtube, finns det helt klart en trend mot att fånga vår underhållning online. Inte bara i mitt hem, utan förmodligen även i ditt hem.
Om du gillar att titta på AMA roadracing, flat track eller till och med sportbilsracing, kolla in Fanschoice.tv.
Så, vad gillade jag med Fanschoice.tv-sändningen? Med tanke på att det var deras allra första utflykt var det tillkännagivande teamet, såväl som hela showen, ganska solida. Jag råkar gilla Scott Russell i båset, och Barry Boone kan sin sak. Jag saknar att se Greg White i depån, men Danielle Teal är inte bara ett vackert ansikte, hon är också en kunnig ambassadör för sporten. Dessutom är möjligheten att välja mellan tre olika kameravinklar något du inte heller kan göra med en TV-sändning.
Kanske det coolaste med det nya mediet är hur snabbt loppen dyker upp på Youtube för att se om eller se för första gången. Det är som att ha en DVR utan att betala avgifterna för en. Det hjälper också att ha ett stort antal ryttare som kan vinna ett lopp i varje klass. Även om ingen kan förneka Danny Eslick har några av de bästa celebration wheelies i hela racing.
Det finns utan tvekan områden att förbättra. Grafiken på skärmen under loppet var tunn, huvudkameran fångade sällan striderna längre bak i fältet, och många människor vet fortfarande inte att de kan hitta AMA-racing (både roadracing och flat track) på Fanschoice.tv. AMA har fortfarande en lång väg kvar innan den återerövrar sin forna glans, men jag tror att detta är ett steg i rätt riktning.
Och om du undrar, nej, AMA sponsrar inte eller spenderar inte en krona på den här kolumnen. Jag är bara ett fan av sporten som har kritiserat seriens misskötsel tidigare. Nu vill jag ge kredit där kredit ska.
