Kawasaki har tagit avståndet från sina 2015 KX450F och KX250F motocrossmaskiner, och om 2014 är någon indikation, bör de viktigaste förbättringarna av båda modellerna hålla dem konkurrenskraftiga i motocrosstävlingens hårda värld på proffs- och amatörnivån.
Både KX450F och KX250F har fått en fintandad kam för att förbättra kraften och öka hållbarheten hos deras höglindade fyrtaktsmotorer, och Kawasaki har också gjort betydande förändringar i deras fjädring, chassi och bromskomponenter i hopp om att 2015 års modeller kan hålla ett vinnande tempo på racerbanor runt om i världen. Båda maskinerna drar nytta av förbättringar som gjorts av Kawasakis fabrikstävlingsteam, som ställer upp med den regerande AMA Supercross- och Motocrossmästaren Ryan Villopoto.
KX450F
KX450F:s kraftverk har varit det bästa i sin klass under de senaste tre åren, så för 2015 fokuserade Kawasaki främst på att göra viktiga uppgraderingar av chassi, fjädring och bromsar för att bättre klara sin titelvinnande kraft och göra det bekvämare på den ergonomiska avdelningen. Det betyder dock inte att Kawasakis ingenjörer lämnade sin 449cc, bränsleinsprutade, DOHC, encylindrig fyrtaktsmotor orörd.
KX450F behåller samma 96,0 x 62,1 mm hål och slaglängd som sin föregångare, men Kawasaki har försökt förbättra motorns hållbarhet ännu mer genom att inkludera en reviderad F1-stil "broad box"-kolv. Kolvdesignen, som duplicerar den som finns i Ryan Villopotos Monster Energy fabrikscykel, har korta kjolar med förstärkta yttre ribbor för att förbättra styvheten samtidigt som den förblir fjäderlätt. Tack vare den nya kolvens något högre kompressionsförhållande (12,8:1, upp från 12,5:1 2014), sägs KX450F ge ett hårdare mellanslag och en mer robust toppkänsla än 2014 års modell.
Den grymhet kan dock fortfarande ändras via Kawasakis DFI-kopplare, som gör det möjligt för föraren att ändra kartläggningen av bränsleinsprutning från standard till hård eller mjuk inställningar för att öka eller minska motorns snäpp för att passa spårförhållandena och ryttares preferenser. DFI-kopplingslocket är lättillgängligt, vilket gör att strömbytet kan utföras på bara några sekunder.
Båda Kawasaki KX-F-modellerna (KX450F visas här) har en justerbar övre trippelklämma som gör att föraren kan ställa in styret i ett av fyra lägen: standard, 25 mm framåt, 15 mm framåt eller 10 mm bakåt.
Kawasakis ingenjörer har också reviderat KX450F:s ECU-system för 2015 med ny programmering för att förbättra greppet genom att snabbt bromsa tändningen när bakhjulshastigheten ökar för snabbt, till exempel på grund av plötsligt överdrivet hjulspin. ECU:n är fortfarande helt omprogrammerbar. Anpassade kartor kan skapas med det valfria tillbehöret Kawasaki Racing Software Kit för att ge förarna total kraftjustering. Detta är samma verktyg som används av Kawasaki-fabriken och privata team inom motocross och supercross.
En del av ECU:s funktion inkluderar Kawasakis innovativa Launch Control-läge, som fungerar genom att fördröja tändningen i första och andra växeln med målet att öka greppet i situationer med låg dragkraft, till exempel vid start från en betong startplatta. Launch Control aktiveras med en knapptryckning på styret när maskinen är i neutral, första eller andra växel. Växling till tredje växeln avaktiverar automatiskt systemet för att återställa tändningstiden till lagerinställningen.
2015 års KX450F får också uppgraderade fjädringskomponenter för 2015, inklusive Showas senaste Separate Function Fork (SFF) med en trippel luftkammare (TAC) som separerar dämpningskrafterna in i det vänstra gaffelröret, samtidigt som en pneumatisk fjädern är inrymd i det högra röret. Luftgaffelns design är avsedd att ge mindre friktion och lättare vikt än en konventionell fjädergaffel.
Kawasaki erbjuder denna snygga 0-300psi digitala luftpump för att bibehålla gaffeltrycket med varje KX450F vid inköpsstället - inte alla tillverkare av luftgaffelutrustade motocrosscyklar gör detta.
Triple Air Chamber-gaffeln har, trogen sitt namn, tre separata kammare med individuella luftvolymer som tillåter mer exakt justerbarhet, tack vare individuell inställning. En inre pneumatisk högtryckskammare på 145 psi fungerar i harmoni med en yttre lågtryckskammare på 7,25 psi och en nedre högtryckskammare på 130,5 psi för att ersätta den konventionella spiralfjädern av stål. Kawasaki säger att fördelen med luftfjädern inkluderar mindre oljeförorening på grund av bristen på metall-på-metall partikelföroreningar som kan hittas i gafflar med spiralfjädrar. För att göra upphängningen ännu snyggare använder SFF-Air TAC en titanbeläggning på insidan.
Fjädringsjustering med Showa SFF-Air TAC görs enkelt via en Kawasaki origin altillbehör 0-300psi digital luftpump som ingår i varje KX450F - ett anmärkningsvärt försäljningsargument, som vissa andra tillverkare med luftgaffel -utrustade modeller inkluderar ingen pump med sina cyklar. Pumpens digitala display erbjuder föraren ett sätt att exakt justera lufttrycken, och som en extra funktion lagrar höljet enkelt DFI-kopplingarna för bränsleinsprutningssystemet - och tro oss när vi säger att de är ganska lätta att tappa bort!
Ut bak, 2015 års KX450F:s Uni-Track-länkage-bakfjädring får en Showa piggyback-reservoarchock med reviderade ventiler för förbättrad dämpning i höghastighetsförhållanden för att förbättra cykelns stabilitet och motstå botten vid landning från hopp. En slät Kashima-beläggning inuti stötdämparkroppen används för att minska friktionen och främja mjukare fjädring. Förare som vill ha en reducerad sitthöjd kanske också vill välja Kawasakis bakre upphängningsstag som tillbehör.
Framtill är 2015 års KX450F upphängd av Showas senaste separata funktionsgaffel med en trippel luftkammare (SFF-Air TAC) som separerar dämpningshydrauliken i det vänstra gaffelröret, medan en pneumatisk fjäder är inrymd i det högra röret. SFF-Air TAC:s design är avsedd att ge mindre friktion, mer konsekvent dämpning och lättare vikt än en konventionell fjädergaffel.
KX450F:s hantering och chassiåterkoppling sägs ha förbättrats för 2015 genom justeringar av dess omkretsram av aluminium, eller, mer konkret, dess bakre underram. En lättare underram har införlivats för att förbättra masscentraliseringen för snabbare hantering och en smidigare känsla i sadeln.
Inom bromsavdelningen är större bättre på 2015 KX450F, eftersom Kawasakis ingenjörer har monterat en överdimensionerad 270 mm, kronbladsformad främre bromsrotor designad i samarbete med den världsberömda leverantören Braking. Den 20 mm större främre rotorn är ihopkopplad med en 240 mm bromsande bakre rotor. De kronbladsformade rotorerna är designade för att avge lera under slarviga körförhållanden och erbjuder mer yta för att sprida värme, vilket bibehåller mer konsekvent bromsprestanda. KX450F:s axlar är också nya för 2015, lättade med 31 gram fram och 32 gram bak.
Kawasaki verkar vara engagerad i att göra KX450F till den mest ergonomiskt vänliga 450cc motocrossmaskinen på planeten, och dess övre trippelklämma med fyra lägen har två uppsättningar av styrfäste för att ge föraren ett val av fyra styrlägen - 25 mm framåt, 15 mm framåt, standard eller 10 mm bakåt, medan dess fotpinnsfästen tillåter föraren att ställa in fotpinnens höjd i standardläget eller sänka den med 5 mm. Ytterligare komfortdetaljer inkluderar noggrann inpassning av sömmarna mellan kylarhöljena, sätet och sidokåporna för att undvika klämningar i åkutrustningen för friare rörelser på cykeln vid övergång från stående till sittande, till exempel vid kurvtagning. KX450F:s kompakta bränsletank är också utformad för att bilda en jämn rak linje med sätet, vilket möjliggör enkel förflyttning.
2015 års KX450F får också en ny grafisk behandling med en limegrön finish och fabriksdekaler. Grönanodiserade motorpluggar, oljelock och generatorkåpspluggar, samt gröna alumite-fjädringsjusterare och svarta alumite-hjul ger den stora KX en aggressiv, fabriksfräsch look som förväntas hålla, eftersom de belagda komponenterna är korrosions- och reptåliga.
KX250F
Ingen annan 250cc fyrtaktsmotorcrosser kan matcha den vinnande härkomsten för Kawasaki KX250F. De gröna maskinerna har dominerat klassen praktiskt taget utan avbrott under det senaste decenniet, och KX250F visade sig vara konkurrenskraftig i skjutningar igen 2014 trots hård konkurrens från en revolutionerad Yamaha YZ250F.
Kawasaki förnyade KX250F 2014 genom att lägga till viktiga förbättringar till ett redan starkt motorpaket, inklusive det KX450F-härledda Launch Control-läget som justerar cykelns kraftegenskaper för att förbättra greppet från startlinjen, och plug- n-play DFI-kopplingar som gör att föraren kan ändra kartläggningen av bränsleinsprutningen och skräddarsy motorns kraft till spårförhållanden och förarens preferenser; det snabba och enkla DFI-kopplingsbytet gör att föraren kan välja mellan mjukare, standard eller hårdare slagkraft. För 2015 får KX250F ännu fler motoruppdateringar för att förbättra hållbarheten under konkurrens.
Den största förändringen inuti KX250F:s vätskekylda, DOHC, 249cc motor involverar kolven. KX250F:s hål och slag förblir desamma på 77,0 × 53,6 mm, men Kawasakis ingenjörer har monterat en förstärkt kolv med "broad box", en teknisk design hämtad från F1-bilracing och använd på förra årets Monster Energy Kawasaki-racingcyklar från fabriken. Den överbryggade lådkolven har korta kjolar med förstärkta yttre ribbor för att öka kolvens styvhet. Kawasaki säger att den nya kolven är något tyngre än den gamla, så viktstraffet mildrades av en ny kolvtapp som är lättare än förra årets tapp utan att ge avkall på hållbarheten.
2015 års Kawasaki KX250F:s DOHC fyrtaktsmotor har samma 77,0 x 53,6 mm hål och slaglängd som 2014 års modell, men den får en ny F1-stil överbryggad lådkolv, tillsammans med ett reviderat lägre bränsle injektor, en tyngre tändningsrotor och reviderad ECU-mappning för att förbättra dragbarheten i låga och mellanklasser.
KX250F får också en något tyngre tändrotor, som väger 9,5 kg-cm² jämfört med 2014 års 9 kg-cm² enhet, för att jämna ut kraften och förbättra greppet vid körning ur kurvor.
Kawasaki var den första tillverkaren som använde ett bränsleinsprutningssystem med dubbla injektorer på en produktionscykel på 250 cc fyrtakts motocross. Dess Keihin Digital Fuel Injection-system (DFI) använder en 43 mm gasspjällskropp med en andra injektor som ger en extra spruta bränsle under acceleration för att maximera kraften, särskilt vid högre varvtal. Den andra injektorn är placerad högre upp i luftkanalen, vilket Kawasaki säger hjälper till att skapa ett bredare och mer potent kraftband.
KX250F behåller Showa SFF-gaffeln för 2015. Gaffelns 48 mm ben rymmer spiralfjädern (höger rör) och dämpningspatronen (vänster rör) separat för enklare och mer exakt inställning.
För 2015 har Kawasaki gjort en liten revidering av systemet genom att minska nedströms injektorns droppstorlek till 75 mikron för 2015; uppströmsinjektorn sprutar fortfarande partiklar med en droppstorlek på 120m. Nedströmsinjektorns finare storlek och bredare sprutmönster är avsedd att förstärka KX250F:s låg- till mellannivåeffekt och förbättra gasresponsen. Reviderade ECU-inställningar matchar injektor- och magnetrotorändringarna.
Kawasakis ingenjörer har också gjort ändringar i KX250F:s fjädringsinställningar, chassi och bromsar, som alla är avsedda att behålla sitt vinnande arv. Framtill har Kawasaki v alt att vänta med att byta till luftgafflar på 250:an, istället behålla en andra generationens version av den 48 mm Showa Separate Function Fork (SFF) som den introducerade till klassen 2011. SFF-gaffeln separerar dämpningen och fjäderförspänningsuppgifter. Det högra gaffelbenet har en spiralfjäder av stål och har en förspänningsjustering som förenklar justering av förspänning och åkhöjd med enkla vridning av en skiftnyckel istället för att behöva demontera gaffeln för att utföra uppgiften. Det vänstra röret innehåller dämpningssystemet som kontrollerar åkkvaliteten. SFF-gaffeln har 30 mm huvud- och 35 mm underkolvar som flyttar mer oljevolym vid ett lägre inre tryck för att hålla gaffelrörelsen jämn. Andra friktionsreducerande insatser inkluderar en superhård titanbeläggning på de inre gaffelrören för att förhindra faststickning och förbättra den övergripande gaffelverkan.
En helt justerbar Showa piggyback-reservoarchock sitter på baksidan, men den har reviderats med fastare dämpningsspecifikationer för att matcha gaffeln. Den toppmoderna stötdämparen har hög- och låghastighetskompressionsdämpning, och Kawasakis ingenjörer har uppmärksammat detaljerna för att eliminera så mycket friktion som möjligt genom att införliva en självsmörjande alumitbeläggning på insidan av stötcylindervägg. Dessa funktioner hjälper till att öka bakhjulsdragkraften och kraftöverföringen till marken.
KX250F:s smala säte döljer sin nya underram i KX450F-stil, som är smalare och lättare än 2014 års. Naturligtvis pryder helt ny grafik båda maskinerna.
KX250F:s chassi bär nu den smalare underramen som också introducerades på KX450F för att förbättra masscentraliseringen och möjliggöra enklare förarrörelser i sittbrunnen. KX250F ger ergonomisk komfort ännu längre under 2015 och får en ny fyra-positions övre trippelklämma som har två uppsättningar av styrfäste för att tillåta föraren att välja mellan fyra styrpositioner - 25 mm framåt, 15 mm framåt, standard eller 10 mm bakåt. Den ökade justerbarheten för föraren sträcker sig även till fotpinnsfästena, som gör att föraren kan ställa in fotpinnens höjd i standardläget eller sänka höjden med 5 mm.
För att förbättra bromskraften och känslan är 2015 års KX250F utrustad med den nya 270 mm överdimensionerade framrotorn av märket Braking som också finns på KX450F - den är 20 mm större än 2014 års rotor. Den bakre rotorn mäter fortfarande 240 mm, men båda har en kronbladsdesign i fabriksstil som är avsedd att släppa lera lättare och se stiligare ut. KX250F:s axlar har också sett en liten viktminskning med 31 gram fram och 32 gram bak.
Fullbordar KX250F-paketet är nya för 2015 stylingrekommendationer som inkluderar grönanodiserade fjädringsjusteringar, motoroljelock och pluggar för generatorkåpan och svarta alumitbelagda hjul. Kawasakis präglade design på kopplingskåpan har också ett snyggt trick - logotypen avslöjar sig gradvis när kontakten från förarens stövlar sliter bort den målade ytan.
Finns på både KX450F och KX250F, Kawasakis justerbara fotpinnsfästen tillåter föraren att ställa in fotpinnens höjd i standardläget eller 5 mm lägre. Det är en trevlig funktion som gör cykeln ännu mer anpassningsbar för förare med olika längder på innersömmar.
Pris och tillgänglighet är ännu inte fastställda för 2015 års Kawasaki KX450F och KX250F. Kontakta din lokala Kawasaki-återförsäljare för mer information.
