"Det är svårt att få en man att förstå något, när hans lön beror på att han inte förstår det." – Upton Sinclair
Jag försöker ignorera så mycket av det som händer i världen, och strävar istället efter att bara bromsa förfallet i mitt eget lilla hörn av den. Men ibland är det omöjligt att hålla sig ovanför striden. Säg, vad är det här som unge Troy Siahaan postade på MO förra veckan?
Vad kan AMA VD och koncernchef, Center for Disease Controloch Ebola har möjligen gemensamt? Jag var tvungen att klicka, mot mitt bättre vetande … Där är vår gamla kompis Greg White intervjuar American Motorcyclist AssociationVD och pres. Rob Dingman, som efter att han är färdig med att prisa årets AIMExpo (Larry Little, som sätter show on, är "AMA Motorcyclist of the Year"), inleder en oväntad diskussion om hur CDC har "släppt bollen" på ebolautbrottet eftersom "det är så upptaget av oss motorcyklister." CDC:s uppdrag, säger Dingman, är att förhindra spridning av infektionssjukdomar, men de har tagit sig utanför sin ram: "De försöker hindra människor från att cykla, det är så galet och galna människor tror inte ens på det!"
Whaaaat, de tar bort våra motorcyklar?! Detta är en skandal! Jag surfade omedelbart över till AMA-sajten, där jag hittade detta:
'Mission creep, ' inte budgetbrist, påverkar CDC:s svar på hälsoproblem8 oktober 2014 PICKERINGTON, Ohio - Med ebola på amerikansk mark och ett U. S. barn förlorade till enteroviruset, U. S. Centers for Disease Control tar fram sina trötta gamla argument om att de behöver mer pengar för att svara på sådana kriser, men American Motorcyclist Association tror att CDC:s problem är felallokering, inte otillräckliga medel. "Istället för att fokusera på infektionssjukdomar har CDC stadigt utvidgat sin räckvidd till sådana saker som motorcykelsäkerhet, lekplatsutrustning, skogsbruk och andra frågor som inte är relaterade till dess ursprungliga uppdrag", säger Wayne Allard, AMA vice ordförande för regeringsförbindelser. "Vi tycker att byråns nuvarande budgetklagomål är ouppriktiga." I juli efterlyste CDC:s Community Preventive Services Task Force allmän obligatorisk hjälmanvändning av motorcyklister. Medan kommittémedlemmarna är volontärer står CDC för räkningen för stödpersonal och andra utgifter relaterade till kommitténs möten, forskning och publicerade resultat. The Community Preventive Services Task Force har också studerat icke-sjukdomsrelaterade ämnen som säkerhetsbälten, "sociala normeringskampanjer" i skolor och incitamentsprogram för utsedda förare. Samtidigt uppger en CDC-rapport från 2014 att finansieringen av beredskap och insatser inom folkhälsan var 1 miljard dollar lägre under räkenskapsåret 2013 än 2002. "CDC bör ägna sina begränsade resurser till studier och behandling av infektionssjukdomar och överlåta andra frågor om allmän säkerhet till experterna inom dessa områden", sa Allard. "Flera federala myndigheter, inklusive Department of Transportation och Federal Highway Administration, är anklagade för väg- och fordonssäkerhetsfrågor. Låt dem göra sitt arbete.” AMA uppmuntrar starkt användningen av personlig skyddsutrustning, inklusive handskar, rejäla skor och en korrekt monterad motorcykelhjälm som är certifierad av dess tillverkare för att uppfylla DOT-standarden. Vuxna ska dock ha rätt att självmant bestämma när de ska bära hjälm. AMA motsätter sig inte lagar som kräver hjälmar för minderåriga motorcykelförare och passagerare. AMA:s fullständiga ståndpunkt om hjälmanvändning finns här: www.americanmotorcyclist.com/Rights/PositionStatements/VoluntaryHelmetUse.aspx. |
Åh. Så CDC försöker verkligen inte ta bort våra motorcyklar. De tycker bara att vi ska ha hjälmar. För mig är det lite annorlunda. På sin webbplats är det första stycket i CDC:s uppdragsförklaring att skydda Amerika från hälsa, säkerhet och säkerhetshot, både utländska och i USA. Oavsett om sjukdomar börjar hemma eller utomlands, är kroniska eller akuta, botas eller förebyggas, mänskliga fel eller avsiktlig attack, CDC bekämpar sjukdomar och stöder samhällen och medborgare att göra detsamma.”
Är det en hjälm du bär, syster eller bara glad över att se mig?
Hur många amerikaner har dött av ebola hittills? En eller två? Visst, siffran kan växa, men jag ska gå ut och slå vad om att det inte överträffar de 4 502 personer som dödades i motorcykelolyckor 2010. Med tanke på att motorcyklister det året representerade en av sju dödade i trafiken, tror jag att jag måste gå med, ja, det här verkar vara en allmän säkerhetsfråga för mig.
Dingman har rätt, det finns andra federala myndigheter med ansvar för motorcykelsäkerhet, kanske den största är National Highway Traffic Safety Administration, som gav siffrorna som jag citerade ovan, och vars studie fortsätter att dra slutsatsen att under 2010 räddade hjälmbruk livet på 1 544 motorcyklister, och ytterligare 709 liv kunde ha räddats om alla motorcyklister hade burit hjälm. Med motorcykelägandet på en rekordnivå (8,2 miljoner registrerade motorcyklar 2010, jämfört med 4,3 miljoner 2000), förväntas motorcykelrelaterade dödsfall och deras tillhörande kostnader förbli på höga nivåer om inte mer effektiva skyddsåtgärder implementeras. Det är bevisat att hjälmar räddar liv och pengar, och universella hjälmlagar är det mest effektiva sättet att öka hjälmanvändningen.”
Hur kunde du inte vilja åka runt med en sådan här?
Jag behöver egentligen inte CDC eller NHTSA för att berätta för mig att hjälmar är avgörande för långvarig motorcykelnjutning; Baby Jesus berättade för mig att första gången jag ramlade av en cykel och knäckte min kokosnöt på trottoaren för decennier sedan när jag bar en, och han påminner mig fortfarande då och då. Men jag är glad att dessa byråer anstränger sig för att informera människor utan min erfarenhet eller en IQ över 60. Mitt eget barn har precis börjat cykla på gatan, något som skulle vara ett absolut no-go utan hjälm.
Om du väntade på att AMA skulle få ditt barn att bära en så kommer det tydligen inte att hända. Dess officiella ståndpunkt kvarstår att vuxna ska vara fria att bestämma sig, och ja, du kan läsa det i länken ovan. Ja, jag vet att AMA gör många bra saker, speciellt när det gäller att hålla marken öppen för terrängkörning och sanktionera alla typer av rallyn och lopp. Det är intressant att notera att i varje tävlingsevenemang det sanktionerar, är ett av kraven att alla deltagare bär hjälm. Du måste undra varför, med tanke på att racers tenderar att vara precis den typen av mycket skickliga ryttare med mycket träning som bara borde kunna undvika olyckor som AMA säger att de borde i sin officiella position (ungefär som tonåringar ska träna avhållsamhet och bara Säg nej till droger).
The Governator var AMA Motorcyclist of the Year 2010, men det var faktiskt en smackdown eftersom han skrev under California AB 435 i lag.
Jag antar att om AMA bara nöjde sig med att ha sin hjälmposition och lämnade den där, så kanske jag fortfarande är medlem. Men så är inte fallet. Enligt denna artikel från 2012 spenderar AMA miljoner på att lobba för din rätt att åka hjälmlös, en insats som den har varit mycket framgångsrik under de senaste decennierna. I samma artikel kan du se att där 47 stater en gång hade obligatoriska hjälmlagar, nu har bara 19 det. Resultaten är helt förutsägbara. 1997 dödades 2 116 motorcyklister av tot alt 42 013 dödsfall på motorvägar i USA. År 2010 hade 4 502 av oss snusat det, av 32 885. Vi tog oss hela vägen från 1 av 20 dödsoffer till 1 av 7 på bara 13 år. Finns det ett Grim Reaper-pris på årets bankett?
Så, jag kan se varför VD Dingman kan vara lite upprörd över CDC:s "uppdragskrypning", eftersom den försöker minska hastigheten med vilken vi dödar oss själva genom det enkla, bevisade ändamålet att få oss att bara ha en dum hjälm. Genom den låtsade ovärdigheten tror jag att jag känner en liten skuldkänslor djupt under Jim Carrey-frisyren, kanske för att CDC och NHTSA gör vad Dingman och AMA vet att de borde göra och, av någon anledning, inte gör.(Tja, det är oftast pengar, eller hur? Dingman tjänar enligt uppgift mycket.) De gör precis tvärtom.
Det hela förstärker min initiala instinkt att inte ha klickat på Dingman-intervjun i första hand, men det förstärker också min naiva idé om att med lite tid kan världen vara självkorrigerande. Den 30 april i år har AMA bara 215 707 medlemmar, en minskning från en topp på över 300 000 2007. Jag tror att Cycle World fortfarande har fler prenumeranter än så.
Från och med 2010, ni kommer ihåg, sa NHTSA att det fanns 8,2 miljoner cyklar registrerade i USA. Det är verkligen synd att Charlton Heston dog och AMA inte kan rekrytera honom från NRA, som har cirka 4,5 miljoner medlemmar. Tänk bara, med vilket ledarskap som helst, skulle vi dela körfält genom alla 50 delstater, parkera på trottoarerna som vi brukade göra i San Francisco på den gamla goda tiden, med hela den amerikanska kongressen darrande av rädsla framför oss… Än så länge måste vi motorcyklister dock vara nöjda med en trevlig bankett varje år. Och förstör inte det att uppfostra alla människor som inte är i närheten för att äta längre.
Nu är den där killen fri.
