På vardagar, när kanjonerna saknar vägkrigare på helger, äger våra cykeltestningar, foto- och videoinspelningar rum. Eftersom vi upprätthåller samma veckovisa, nio till fem grind som de flesta arbetarbimotorcyklister, korsar vi sällan vägar med den genomsnittliga entusiasten som är ute på en söndagstur.
Men ibland kommer en motorcyklist som spelar hookey från jobbet att ge oss den håriga ögongloben, vandra mot samlingen av cyklar vi testar och sedan säga något i stil med, "Hur kommer det sig att ni ser bekanta ut?" Det är en sällsynt händelse, men en vi ser fram emot eftersom de alltid är trevliga interaktioner, ofta är det inte helt fruktlöst att bekräfta vad vi gör.
Härom dagen, medan han röjde på en av våra favoritrestauranger i bergen (Crystal Lake Cafe) anlände Garrett Hardy på sin GSX-R750 med sin ridkompis ombord på en modifierad Star Bolt. Garrett bekräftade vilka vi var och poserade för det obligatoriska gruppfotot och berättade att han baserade sitt motorcykelköp på vår rekommendation.
Tydligen, i en tidigare skjutning som involverade GSX-R och en dyrare motståndare, gav vi honom uppfattningen att det var det bättre sättet att köpa den billigare Gixxern och spendera pengarna som sparades på ridutrustning och trackdays att gå. En fras som vi har upprepat i liknande skjutningar.
Efter att nu ha navigerat flera spår och kraschat några gånger, gör Garrett sig redo att dra tillbaka Gixxern till trackday-specifik tjänst och plocka upp en ny S1000RR som hans gatutur. Ännu ett beslut påverkat av våra ärliga (hans ord) åsikter.
Från vänster: Evans Brasfield, Randy Emata, Thai Long Ly, Kevin Duke, Tom Roderick, Troy Siahaan
Thai Long Ly och vännen "Nötsmugglaren" red upp dagen förra året när vi filmade vår Fyra-Tredje Shootout. Vi stötte på honom igen månader senare (Thai är en bohemisk musiker som håller onormala timmar och frigör vardagar för tid ombord på sin Triumph Daytona 675). Sedan dess har en bromance blomstrat mellan honom och vår egen asiatiska korrespondent, Troy Siahaan. De åker långa turer tillsammans, och Troy bjöd till och med in honom för att delta i en av våra shootouts (se Thais motojournalistdebut i vår lättvikts-nakenskjutning 2014).
Det Thai, Garrett och alla andra som träffar oss vill veta är hur vi fick det här jobbet med att köra motorcyklar för pengar? Vilket vi norm alt svarar på, dum tur och bra timing. Men tur är när förberedelse möter möjligheter, eller hur?
Jag tvivlar på att Thai skulle vilja ge upp sin rock-n-roll-livsstil, men ung, Padawan Garrett vill förmodligen inte göra en reservdelsmotställning på Bert's Mega Mall till sitt karriärval. Till honom säger jag, börja förbereda. I hans ålder gjorde jag ungefär samma sak, och titta på mig nu.
Men, jag avviker. Vad jag menar att säga är att Thai och Garrett förmodligen inte visste det vid den tiden, men deras överflöd och utåt talade uppskattningsord betydde mycket för alla oss MO-redaktörer. Vi anstränger oss så mycket energi för att motstå lusten att svara på galna Youtube-kommentatorer som anklagar oss för att ha sålt slut till en eller annan OEM, läsa cue-kort etc., det är verkligen en inspirerande frisk luft vid det sällsynta tillfället vi träffar en kille entusiast som uppskattar vårt arbete.
I Thanksgiving-andan och på uppdrag av MO-personalen säger jag tack till Garrett, Thai och alla tidigare och framtida vänner till MO.
Nu, snälla klara Turbaconducken.
