För att spelarna ska spela, spela, spela
Och hatarna kommer att hata, hata, hata
Baby I'm just gonna shake, shake, shake
Skaka av det
-Taylor Swift, "Shake it Off"
De där barnen är ett gäng falska. Går runt i New York, L. A. och San Francisco med sina långa skägg och kläder noga utvalda för att göra dem autentiska och intressanta trots deras förortsuppväxt i medelklass. De tycker att de är så speciella, vilket är ironiskt, eftersom de alla ser likadana ut. Och precis som de förstörde mat, musik och mode genom att ta till sig och slänga trender som tuggummiförpackningar, har de gjort samma sak med motorcyklar, hackat och förstört vackra klassiska cyklar för att förvandla dem till olidliga styggelser. Japp, de hippies som plågade våra gator i slutet av 1960-talet och början av 70-talet var ganska vidriga.
Vad, trodde du att jag pratade om moderna hipsters? Nä, när man jämför det med andra kulturella fenomen har hipstergrejen haft minimal inverkan på vår Zeitgeist. Hippies, å andra sidan, berörde nästan alla aspekter av vår kultur, inklusive motorcykling.
Zen and the Art of Motorcycle Maintenance lärde en hel generation hur man pratar som om de faktiskt visste något om filosofi.
Visst, motorcyklar var högljudda, förorenande symboler för den patriarkala fascistklassens struktur, man, men de erbjöd också en billig biljett till äventyr på den öppna vägen, en biljett för att hitta det verkliga Amerika. Media återspeglade motkulturens besatthet av motorcyklar – filmer som Hell's Angels on Wheel s och Easy Rider visade ungdomar göra sin grej utan att bli krånglade av The Man, medan böcker som Zen and the Art of Motorcycle Maintenance och Hunter Thompsons Hell's Angels blev de mer intellektuella sidan av hjärnan drömmer om att fly konformiteten genom att bli en robust solo-vägkrigare.
Jag kommer inte att kreditera hippies och andra trendföljande Baby Boomers för att ha skapat efterfrågan på motorcyklar i USA som är långt över allt vi sett tidigare (eller troligtvis någonsin kommer att se igen). Många faktorer gjorde det, inklusive framväxten av billiga och pålitliga japanska varumärken, en enorm ungdomsmarknad samt modern reklam och kommunikation. Men hippies hade en stor inverkan som smakmakare, eller åtminstone smaklösa. För att parafrasera Bruce Willis i Pulp Fiction, de ville inte ha motorcyklar, de ville ha choppers.
Choppers, naturligtvis, var de ursprungliga bad-boy-motorcyklarna. Ironiskt nog skapade customizers choppers och deras föregångare, bobbers, för att få ut maximal prestanda från tunga och underdrivna motorcyklar från andra världskriget. De skulle hugga eller "gubba" fendrar, ramar och alla andra komponenter som inte fick dem att gå, svänga eller stanna bättre. Den funktionen skapade ett distinkt och ikoniskt utseende som kopierades och kopierades, först av professionella anpassare och byggare som Arlen Ness och Denver Mullins, och sedan av de otvättade massorna.
De där frihjularna på 70-talet var inte riktigt modeslavar, berättade fotojournalisten och författaren till Art of the Chopper Tom Zimberoff i en kort intervju, utan byggde sina choppers av ekonomisk nödvändighet.
"Få människor [på den eran] hade råd med en ny cykel," berättade Zimberhoff för mig, "så att de skulle köpa dem begagnade eller kraschade," fixar och anpassar vrak och clunkers med delar var som helst, inklusive varukorgshandtag. ("De var redan kromade och rätt form och storlek," sa Zimberoff). Motkulturen satte sina spår. "De ville alla ha något unikt eller speciellt för sig själva", sa författaren, så chopper-looken var en populär rutt, eftersom den kan ge så många varianter på samma tema, men caféracers var också populära - det berodde lite på var du bodde och vilken typ av ridning du gjorde.
De här nya motorcyklarna värderade inte glänsande, perfekt färg och tunnland krom på det sätt som moderna V-Twin-entusiaster gör. Hackare från 70-talet kan ses på deras billiga tillbehör, dåliga lackarbeten och rostiga, klumpiga svetsar och modifieringar. "De var inte vackra, de var grova", tillade Zimberoff.
Kawasakis Ninja 900 köptes av personer med god smak, människor som tidigare kanske hade väldigt dålig smak.
Jag har sett min andel av dåliga choppers från den eran, och jag var snabb med att avfärda ägarna och skaparna som cheesy killar med Jewfros, Ban-lon-skjortor och spetsiga stövlar med dragkedja eller bara illaluktande, freeloading hippies. Men när jag grävde ner mig, som jag gjorde med Zimberoff, inser jag att de här killarna bara ville åka, och när deras förmögenheter förbättrades, blev deras smak också bättre – i mitten av 80-talet köpte de motorcyklar som du gärna skulle köra idag. Smidiga, snabba, bra hantering och pålitliga cyklar som Kawasaki Ninja 900, Honda VFR, BMW K75 eller Suzuki Katana Inte en uträfsad framsida gjord av armeringsjärn eller öl -fat gastank i sikte.
… tvärs över gatan vid 23:00, skicka en liten fördel av tvivel hans väg. Visst, han ser fånig ut med sin gnistrande hjälm med öppet ansikte och gigantiska skägg, och visst, den galna resan han betalade alldeles för mycket pengar för är lika väl underhållen som en saudiarabisk snöslunga. Men om han lever tillräckligt länge för att åka mer än några tusen mil lär han sig.
Ännu en hipster som lämnar över ett kreditkort för att köpa 350 pund japansk äkthet. Foto av Bob Stokstad.
Han lär sig att fixa sin cykel vid sidan av vägen. Han kommer att lära sig hur man lappar ett däck, han kommer att lära sig att justera sina ventiler och förgasare, och han kommer att veta vilken typ av olja som fungerar bäst. Han kommer att veta hur man smörjer, justerar och byter en kedja och han kommer att förstå växling. Han kommer att lära sig känna ångest när hans motor plötsligt låter annorlunda 100 miles från hemmet.
Han kommer att ha blivit en motorcyklist, och han kommer att förvandlas från att vara en av dem till att vara en av oss. Och han kommer att upptäcka att hur han ser ut på cykeln inte är lika viktig som upplevelsen av själva åkturen. Hans gamla CB kommer att gå in på baksidan av garaget, bakom cyklar och kanske en gammal barnvagn, och även om han kommer att ha goda minnen av att åka på den – äventyren han hade, vännerna han fick – kommer han att åka en modern, hög -fungerande cykel mycket mer.
Hatar hipsters allt du vill, men oroa dig inte för att hipsters förstör vår sport, för hipsters rider inte. När du väl köpt en motorcykel och åtagit dig att köra den är du inte längre en hipster – du är en motorcyklist. Och en motorcyklist kan inte vara en bluff.
Gabe Ets-Hokin är det hårigaste icke-kvinnliga barnet som föddes av Haley Joel Osment och Mary Kate Olsen. Hans tuffa barndom ledde honom till ett bortkastat liv med motorcykeldyrkan och konkurrenskraftiga Habitrail-designtävlingar. Han är ganska skicklig med hamstrar.
