Det fantastiska med att vara motorcykelförare i den här delen av världen är att du kan göra och se mycket på två hjul inom gränserna för den sammanhängande 48:an. Men om du vill utöka dina gränser lite (bokstavligen), alternativen för moto-utforskning blir ännu större om du bestämmer dig för att resa antingen norrut eller söderut. Naturligtvis pratar jag om att turnera till Kanada eller Mexiko. Även om det finns gott om fantastiska vägar, asf alterade eller på annat sätt, i båda länderna, är det här stycket mer riktat mot ryttaren som aldrig har gett sig ut på en resa över dessa internationella gränser. Här är några tips om vad du behöver veta, användbara råd och förslag för att göra din resa lite roligare.
Glöm inte ditt pass
Ibland tar vi för givet att våra norra och södra grannar tekniskt sett är främmande länder. Som sådan måste du ta ditt pass med dig om dina moto-resor leder dig i endera riktningen. Det är också en bra praxis att hålla den nära dig hela tiden, eftersom du aldrig vet när du kan behöva den. Ännu värre, att ha ditt pass förlorat eller stulet när du är i ett främmande land kan leda till en del huvudvärk när du väl försöker återvända hem. Slutligen, se till att ditt pass har mer än sex månader på sig, minst innan dess utgångsdatum.
Kanada kaffe, va?
Den här kommer från vår egen Evans Brasfield, vår expert på söt nektar pressad ur bruna bönor. Han minns att han med glädje hade med sig ett halvt kilo kaffe under en av sina vandringar över Great White North. "Jag öppnade bara påsen en gång," sa han, "det fanns så många fantastiska kaféer överallt där jag gick i Kanada." Så om du är en motorcyklist som, som många av oss, inte kan fungera innan din morgonkopp Joe, var inte rädd. Kanada har dig täckt.
Fordonsförsäkring
Om du reser till Kanada eller Mexiko på din egen cykel, dubbelkolla (även tredubbla) din amerikanska motorcykelförsäkring och se till att förstå vad som täcks och vad som inte är det. Det finns en möjlighet att din vanliga amerikanska försäkring inte täcker dig i ett annat land, även om det fortfarande är en del av Nordamerika. I Mexiko riskerar du att bli fängslad om du orsakar en olycka och har otillräcklig eller obefintlig försäkring. Lyckligtvis finns det gott om försäkringsmäklare online som kan ge täckning i Mexiko.
Fordonstillstånd
Mexiko är ett vackert land. En särskilt värd att se via två hjul. Men om dina resor tar dig längre än 16 miles bortom den mexikanska gränsen, eller utanför Baja California-halvön, måste du skaffa ett tillfälligt importfordonstillstånd. Berätta till de kloka, sista minuten-planerare, att om du funderar på att göra den här resan, skaffa det nödvändiga pappersarbetet i dina händer långt innan de behövs. Mer information om hur du skaffar tillståndet för tillfälligt importfordon finns på BajaBounds webbplats.
Signaler kan betyda något annat
I staterna är du sannolikt van vid att blinka med dina indikatorer när du tänker byta fil eller vägbeskrivning för att varna trafik bakom dig. Detta är dock inte en universell signal över hela världen. I vissa områden på landsbygden i Mexiko, till exempel, innebär det att blinka vänster svängblinker på en tvåfilig väg att du flyttar till höger och ger fordonen bakom dig tillåtelse att passera dig till vänster. Eftersom du är på två hjul finns det väldigt få anledningar till varför du skulle vilja låta fyrhjulstrafiken röra sig framför dig, så var klok på indikatorerna.
Några enkla metriska omvandlingar
Kanada och Mexiko, liksom nästan alla andra länder på jorden, följer det metriska systemet när de hänvisar till måttenheter. Det betyder att hastigheten mäts i kilometer per timme istället för miles per timme. Som amerikan är det mycket möjligt att du kanske inte har någon aning om vad hastighetsbegränsningsskyltarna översätter till i mph, och ännu mindre en idé om hur du ändrar din digitala hastighet till kph (om du kan). Här är ett relativt enkelt konverteringsdiagram för några av de vanligaste hastigheterna du kommer att se:
- 50 km/h=30 mph
- 90 km/h=55 mph
- 100 km/h – 62,5 mph
Canadian/American Alliance
Vår egen E-i-C, Kevin Duke, kommer från Kanada, efter att ha tillbringat sina uppväxtår på de kanadensiska slätterna, och han ger sig in med några enkla saker att komma ihåg. Kanada kan vara ett främmande land, men det är inte så främmande. Du kan till och med använda ditt AAA-medlemskap där! Varnas för att det finns en nationell hjälmlag, till skillnad från USA, så försök inte åka utan en.”
Kan du höra mig nu?
Tack vare modern teknik kan vi prata med nästan vem som helst nästan var som helst i världen nu när mobiltelefonen är så överallt. Dra nytta av denna möjlighet genom att aktivera en internationell samtalsplan för din telefon när du är borta. Visst, ibland är poängen med att åka på ett motorcykeläventyr att komma bort från civilisationen, men låt oss inte glömma att olyckor och nödsituationer kan hända, och att kunna nå omvärlden för att få hjälp då och då kan potentiellt rädda ditt liv.
Dolla Bill, allihop
En annan sak att tänka på när du reser till Kanada eller Mexiko (eller något främmande land för den delen) är att växla din valuta. Kreditkort utan utländska transaktionsavgifter är en väg att gå, men inte alla anläggningar accepterar plast (särskilt inte när du är mitt i den mexikanska öknen), och du kan också bli lurad med en usel växelkurs. Den bästa växelkursen kommer vanligtvis när du tar pengar från en bankomat. Om du ska resa till avlägsna områden, långt från civilisationen, så är tricket här att bära så mycket du behöver, men också så mycket som du känner dig bekväm att ha på dig. Annars, ta med dig tillräckligt för att du ska klara dig några dagar innan du får mer från bankomaten.
Några saker att komma ihåg: var noga med att berätta för din hembank att du reser så att ditt kort inte spärras för misstänkt aktivitet. Kontrollera med din bank i USA för att se om de har en syster- eller dotterbank i ett annat land. Många gånger kommer du inte att debiteras en utländsk transaktionsavgift för att använda bankomater från dessa anläggningar. Om du inte kan hitta en systerbank, eller om ingen är tillgänglig där du reser, är avgifterna fortfarande vanligtvis lägre än de hos valutaväxlingsbyråer.
Gör en plan och dela den
Det är förståeligt att vara upphetsad när du har fått detaljerna om ditt utländska äventyr på plats, oavsett om du reser till Kanada, Mexiko eller någon annanstans för den delen. Men det är också en bra idé att dela dina planer med någon hemma som kan din rutt och grova schema. När du väl är iväg på ditt äventyr, se till att du checkar in med dem. På så sätt, om du missar en incheckningstid, kan de börja leta efter dig. Poängen är att inte behöva räddningstjänst kommer och letar efter dig, men om du till slut behöver dem kommer du att vara evigt tacksam att någon där hemma följde planen.
Gillar du inte camping? Inga problem
Det här tipset kommer från Isle of Man TT-bidragsgivare Andrew Capone, som delar med sig av detta smarta tips för dem som föredrar en bekväm säng och varm dusch framför en smutsig campingplats: Jag rekommenderar att du laddar ner en eller två av sista minuten hotellappar. Förutom de stora waypoints på resan där du kanske vill låsa och ladda i förväg, är det nu mycket effektivare att boka så nära som möjligt… och det gör att du kan ta omvägar, oplanerade stopp och resa när andarna rör dig. Du kan boka fem minuter från din första cocktail i hotellbaren. Dessutom skulle du bli förvånad över några av de 4-stjärniga utgrävningarna som dyker upp under $100. Hotel Tonight lägger ut sina erbjudanden vid middagstid varje dag och kommer att pinga dig baserat på plats. Hipmunk är bra. Orbitz är laddad med sista minuten-hotell, även i större städer. Jag bokade rum under 125 USD i NYC tre gånger förra året på grund av snöstormar.”
Låt någon annan göra allt det hårda arbetet
Istället för att oroa sig över alla detaljer ovan, varför inte låta någon annan oroa sig för det där? Om allt du verkligen vill göra är att åka i antingen Kanada eller Mexiko (eller båda!), ge en motorcykelturingfirma ett försök. Alla välrenommerade organisationer har redan kört rutten i förväg, tagit hand om pappersarbetet och förberett precis rätt cykel för att ta dig vart de kanadensiska eller mexikanska vägarna än leder dig. Edelweiss Bike Travel är ett av de mest välrenommerade motorcykelturingföretagen i världen, med två turer i Kanada (kolla in dem här och här), samt turer som inkluderar Mexiko på väg till andra fantastiska destinationer. Eagle Rider erbjuder en kanadensisk Rockies-turné, och MotoQuest har turer som börjar så långt söderut som Long Beach, Kalifornien, på väg norrut genom Kanada och in i Alaska. Företaget reser också söderut till Mexiko. För resenärer som vill åka i Mexiko har MotoDiscovery sex turer som tar dig genom hela landet, inklusive platser som Baja, La Ruta och San Miguel de Allende. RideTheSierra erbjuder också mototurer genom Mexiko, och om du letar efter ett äventyr med mer smuts än asf alterade vägar, är Chris Haines Motorcycle Adventure Company dit du vill åka. Haines erbjuder till och med ett nyckelfärdigt paket för att tävla om den berömda Baja 500 eller 1000.
