Jag hatar att vara MO:s nihilistiska röst, men när det kommer till amerikansk talang i motorcykelracing på världsnivå är vi jävla. Om de virvlande ryktena om Nicky Haydens avgång från MotoGP inträffar, så är det Det kommer att vara första gången sedan 1977 att USA inte tävlar på världens högsta nivå av tvåhjulsracing. Verkligen tråkigt – särskilt med tanke på att USA är värd för två MotoGP-omgångar.
Visst, jag är ett Vale Rossi fan som gärna vill se den gamle återta sin forna glans i ett sista hurra den här säsongen. Men det betyder inte att jag inte vill stödja min landsman vid hans hemmarundor i Texas och Indy. Nicky är inte med i mästerskapet, så det finns ingen anledning till att jag inte kan heja killen i mitten av flocken lika mycket som killen längst fram i flocken.
Det verkliga problemet är dock inte Haydens avgång från MotoGP, det är vakuumet av amerikansk talang, Mr. Nobody alternate, där för att ta hans plats. Det finns en strid om att Hayden kanske flyttar till World Superbike, vilket skulle göra honom till den enda amerikanen som tävlar i den serien. Om en WSBK-resa av någon anledning inte blir av och Hayden går i pension från MotoGP, skulle vi inte stå utan amerikaner i någon av serierna på världsnivå.
Jag bryr mig inte särskilt mycket om pop countrymusik. Det finns inga stjärnor och ränder som strömmar från baksidan av min japanska pick-up. Du kommer inte att finna mig förespråka de ogrundade dygderna hos amerikansk exceptionalism. Men låt oss sätta i perspektiv rollen för amerikanska förare som tävlar i både MotoGP/500cc och World Supers.
Konkurrenskraften mellan andra amerikanska racerförarna Wayne Rainey och Kevin Schwantz i slutet av 80-talet och början av 90-talet är legendarisk.
| American MotoGP/500cc World Champions | |||
|---|---|---|---|
| Säsong | Kategori | Ryttare | Konstruktör |
| 2006 | MotoGP | Nicky Hayden | Honda |
| 2000 | 500cc | Kenny Roberts Jr | Suzuki |
| 1993 | 500cc | Kevin Schwantz | Suzuki |
| 1992 | 500cc | Wayne Rainey | Yamaha |
| 1991 | 500cc | Wayne Rainey | Yamaha |
| 1990 | 500cc | Wayne Rainey | Yamaha |
| 1989 | 500cc | Eddie Lawson | Honda |
| 1988 | 500cc | Eddie Lawson | Yamaha |
| 1986 | 500cc | Eddie Lawson | Yamaha |
| 1985 | 500cc | Freddie Spencer | Honda |
| 1984 | 500cc | Eddie Lawson | Yamaha |
| 1983 | 500cc | Freddie Spencer | Honda |
| 1980 | 500cc | Kenny Roberts | Yamaha |
| 1979 | 500cc | Kenny Roberts | Yamaha |
| 1978 | 500cc | Kenny Roberts | Yamaha |
Vår Grand Prix guldålder var åren som sträckte sig från 1978 – när "King" Kenny Roberts började den amerikanska dominansen av 500cc Grand Prix motorcykelracing – till Kevin Schwantzs titel 1993. Tretton mästerskap av 16 säsonger. Kenny Roberts Jr. följde i sin pappas fotspår med en mästerskapstitel 2000. Sex år senare gjorde Hayden sitt framträdande i mästarnas hall, men det har inte gjorts Jag har inte varit amerikan sedan dess, och det verkar inte finnas någon vid horisonten.
Vi har det inte bättre i World Superbike-serien. Årets bortgång av Larry Pegrams Team Hero EBR-truppen var ett dubbelt slag som lämnade WSBK paddock saknar både amerikansk racer och amerikansk motorcykel. En emigration för Hayden från MotoGP till WSBK skulle åtminstone hålla Amerika representerat i en världsserie, men vi skulle hänga i tråden.
När WSBK lanserades 1988, spred sig Amerikas talangpool för motorcykelracing över. Vi vann fem mästerskap av de första sex säsongerna; 1988 till 1993, samtidigt som han vann 500cc Grand Prix-mästerskapen.
| American World Superbike Champions | |||
|---|---|---|---|
| 2009 | Ben Spies | Yamaha |
Dubbel världsmästare i Superbike, Colin Edwards ombord på Honda VTR1000. |
| 2002 | Colin Edwards | Honda | |
| 2000 | Colin Edwards | Honda | |
| 1997 | John Kocinski | Honda | |
| 1993 | Scott Russell | Kawasaki | |
| 1992 | Doug Polen | Ducati | |
| 1991 | Doug Polen | Ducati | |
| 1989 | Fred Merkel | Honda | |
| 1988 | Fred Merkel | Honda | |
Vad hände? Slösade Amerika bort sin talang för motorcykelracing som att vattna en golfbana i Las Vegas? Skyll det på den stora lågkonjunkturen, DMGs gisslan av American Superbike-racing, Justin Bieber, borttagningen av konstgjorda färger och smaker från frukostflingor, det gör jag inte vet, skyll på något eller inget. Vad jag vet är att vi måste få tillbaka vår motorcykelracing-mojo. Förhoppningsvis trefaldig 500cc Grand Prix världsmästare, Wayne Rainey och hans besättning på MotoAmerica kan lösa problemet och sätta kursen mot en andra ankomst av amerikanska racingtalanger.
MotoAmerica Superbike-poängledare Cameron Beaubier (bilden) och Patrick (PJ) Jacobsen, för närvarande trea i World SuperSport-serien, är två unga amerikanska förare med möjliga MotoGP/WSBK-framtider.
Vilket är precis vad Rainey och KTM gör med KTM RC CupFrån en intervju som Troy Siahaan genomförde med Rainey tidigare i år, säger Rainey En av de andra sakerna vi gör i år som vi är väldigt glada över är att vi har denna KTM RC390 Cup. Det är en specifik kopp för amatörförare. Det är första gången, jag tror, att vi åtminstone i AMA-mästerskapet har kunnat ha en amatörserie involverad i ett nationellt mästerskap, så det ger lagen en chans att titta på talangen som kommer igenom. Alla är på en speciell cykel, de är rimligt prissatta, och det ger dem också upplevelsen att tävla på ett nationellt mästerskap.
Mannen, legenden, boken.
"Om det är något vi kanske saknade tidigare," fortsatte Rainey, "det var att ge ungdomar en chans att ta sig dit [Europa] tidigare. Det hade vi inte. Detta är en fantastisk idé som KTM kom på, och i slutet av dagen får vinnaren åka vidare till Europa och tävla. Så jag tycker att det är en fantastisk grej. Jag har sagt det här förut: om jag var 14 år skulle jag ha fem eller sex pappersvägar, jag skulle låta min mamma och pappa göra vad som helst för att göra det här. Det här kommer att bli bra för vår serie.”
Rainey har länge varit en förespråkare för motorcykelracing i Amerika. Han var inflytelserik i MotoGP:s återkomst till Laguna Seca 2005, och nu har han makten över MotoAmerica. Om han tillämpar samma beslutsamhet för att göra MotoAmerica framgångsrik och utveckla en ungdomlig talangpool som han gjorde för sin egen racingkarriär (vilket du måste anta att han kommer att göra), bådar det gott att Amerika kan återta sin höga position på motorcykelns världsscene roadracing.
Låt oss också ge lite välförtjänt beröm till KTM, för utan dess RC Cup skulle det inte finnas någon nationell arena dedikerad till att sköta nästa generations amerikanska roadracers. Från KTM:s RC Cup Race Guide:
“KTM förstår vikten av att tillgodose framtida förare av modeller med större volym genom att stimulera marknaden med sportcyklar med mindre volym. Med detta i åtanke är företaget extatiskt över att samarbeta med MotoAmerica för 2015 KTM RC Cup; låter nästa generation av racers attackera USA:s mest kända banor på den nya KTM RC 390 Cup Race Bike. Amen till det, KTM!
Femton-åringarna Braeden Ortt (551) och Anthony Mazziotto III (516) kämpar om segern i KTM RC 390 Cup-finalen på Mazda Raceway Laguna Seca.
Det ironiska här är att KTM fortfarande till stor del är erkänt i USA som ett dirtbike-företag. Med roadracing-erkännandet av RC Cup i MotoAmerica-serien, Super Duke R-utmärkelsen Bike of the Year från oss, såväl som andra publikationer, förändras KTMs persona snabbt.
Förhoppningsvis kommer Raineys, KTM:s och alla obesjungna hjältar inom amerikansk motorcykelracing att rädda den amerikanska MotoGP/WSBK-mästaren från utplåning. Det kommer förmodligen att ta ett tag eftersom, ur ett världsperspektiv, har aktierna i amerikansk roadracing fallit långt, men jag är trogen att den kommer att återhämta sig. Under tiden hoppas jag att Hayden och Rossi kan fortsätta tävla ett par säsonger till. Inget förolämpande mot Lorenzo, Marquez, et al., men låt oss inse det, de är varken amerikanska eller Rossi.
Den sista dinosaurien? Nicky Hayden var på Laguna Seca och skrev autografer under den senaste World Superbike-rundan. Inventerade han?
