Anta att du drev en motorcykeltillverkare som hade turen att ha producerat en av en eras mest ikoniska motorcykellinjer. Under de senaste 15 åren hade era fabriker satt ihop en populär familj av motorcyklar baserade på den tidigare generationen till en stadig ökning av försäljningen, som slutligen uppgick till 20 % av företagets internationella inköp. Ändå går framstegen framåt, globala utsläppslagar förändras och tiden är mogen för att uppdatera och bredda modelllinjen. Att ha förv altarskap över en ikon har en speciell tyngd, vilket gör varje revision förenad med risker. Men där det finns risk finns det ofta stora möjligheter i närheten. Triumph Motorcycles befann sig i just den positionen med Bonneville och satte igång med uppgiften att uppdatera och bredda familjen för att möta dagens motorcykling samtidigt som de förblir trogen sitt arv.
Vid en nyligen sammankomst av världsmotorpressen i London, beskrev Triumph designfilosofin för sitt projekt för att utveckla Bonneville-ikonen. Miles Perkins, Head of Brand Management, beskrev den känsliga standarden som företaget ansåg måste uppfyllas, och sa att när man transformerar en ikon, bör det inte vara en ny, ny sak; det borde vara dagens version av saken.”
Fem nya Bonneville-modeller plus exempel på Inspiration Kit betyder massor av ögongodis för dig och mig.
För att vägleda de fyra åren av att utforma Bonnevilles framtid använde utvecklingsteamet fem mål: För det första, få fram mer av Bonnevilles elementära karaktär. De 15 åren av att producera Bonnies från Hinckley-eran hade gett många möjligheter att studera vad som exakt skapade essensen av Bonneville och vad som behövde förändras. För det andra, gör stylingen och passformen och finishen bättre. För det tredje, uppgradera Bonnevilles prestanda och hantering på en grundläggande nivå. För det fjärde, införliva de egenskaper vi förväntar oss av en modern motorcykel utan att skada karaktären som gör en Bonneville till en Bonneville. Till sist, designa motorcykeln så att den är anpassningsbar. Förmågan att sätta en personlig prägel på en motorcykel – särskilt en Modern Classic motorcykel – är lika viktig som dess direkta förmåga. Resultatet är en familj av motorcyklar som helt ersätter den tidigare generationens Bonnevilles, med undantag för tre kvarvarande modeller: Scrambler, America och Speedmaster. De nya modellerna är: Street Twin, Bonneville T120 och T120 Black, Thruxton och Thruxton R
Den nya Bonneville 1200-motorn med "högt vridmoment" ser modern och klassisk ut på samma gång.
The Beating Heart of the Bonneville
På Bike Shed Motorcycle Club i Shoreditch-delen i London, en plats som enligt Triumph är hjärtat av Londons specialmotorcykel scen, tot alt fem nya Bonnevilles avtäcktes. Dessa modeller representerar en fullständig omdesign av Bonneville, och delar inga komponenter med föregående generation.
Tre olika motorer utvecklades för dessa nya motorcyklar. För att göra tillverkningsprocessen så effektiv som möjligt byggdes motorns komponenter kring så många gemensamma delar som möjligt. Medan slagvolymen stöttes från föregående generations 865cc till 900cc och 1200cc, delar de två slagvolymskategorierna en grundläggande bottenkonstruktion, även om vissa skillnader var nödvändiga för att passa de olika effektmålen. Dessa kommer att diskuteras tillsammans med de andra funktionerna hos de individuella modellerna.
Street Twins 900cc-motor ser nästan identisk ut i profil med 1200 som visas ovan.
Eftersom motorsiluetten var så viktig valde konstruktörerna att ändra deplacement via borrning snarare än slag. Med den nedre änden byggd för att rymma det bredare kolvavståndet som krävs för den extra håldiametern, ser cylinderkannorna likadana ut oavsett förskjutning.
"Vi ville att båda motorerna skulle se likadana ut så att de passar i paketet", konstaterade Stuart Wood, chefsingenjör för Bonneville-projektet."Så att cykeln ser rätt ut med motorn monterad i sin relativa position till de andra komponenterna: bränsletanken, sätet och allt det där." En av fördelarna med detta tillvägagångssätt, fortsatte Wood, var att det gjorde det möjligt för designers att "optimera kompressionsförhållandet korrekt snarare än att ha stora kupoler på kolvarna."
När det kommer till hur motorn ser ut kanske inget område var så viktigt som övergången till vätskekylning. Fördelarna med att byta från luft-/oljekylning är uppenbara ur ett prestandaperspektiv, men en enorm ansträngning gjordes för att få kylaren att inte inkräkta på det visuella. Resultatet är en kylare som, även om den är större än den tidigare oljekylaren, har mindre visuell vikt. Inga slangar hänger ut i vinden. Istället är de instoppade mellan ramens nedrör. Till och med kylvätskeexpansionstanken är undangömd på en osannolik plats, bakom mellanaxelkåpan med kylvätskenivåns synglas på lockets framkant som den enda visuella ledtråden.
Det enda tipset om att kylsystemets expansionstank finns bakom mellanaxelkåpan är det lilla synglaset på lockets nedre framsida.
Avgasrören verkar vara ett enda oavbrutet rör från grenrör till ljuddämpare när gaserna, genom användning av smarta kåpor eller dubbla skal, faktiskt leds genom en katalysator under motorn. På samma sätt, där den tidigare Bonnie använde faktiska förgasarkroppar för att inrymma bränsleinsprutarna, är 1200-motorns ride-by-wire-hårdvara gömd inuti gasspjällshus som ser ut som förgasare – komplett med flottörskålar och mässingsskruvringar överst där glidarna skulle vistas.
Följer designteamets fjärde mål att uppgradera motorcykelns kapacitet till de för en helt och hållet modern cykel, möjliggör r-b-w en mängd andra tekniker. Alla tre motorerna använder traction control. Dessutom har 1200-talet åklägen som användaren kan ändra i farten från en rattmonterad strömbrytare. Naturligtvis ingår ABS på alla nya Bonnies.
Inrama en klassiker
Som med motorer som delar samma grundläggande design, delar Bonneville-serien 2016 samma grundläggande chassiarkitektur. Detta till stor del för att behålla dimensionerna och profilen som designers använde för att knyta de nuvarande Bonnies till de gamla. Genom fjädring och andra medel, som längden på svingarmen, finjusteras chassiprestandan till varje modells önskade hanteringsegenskaper. Till exempel, enligt Wood, sträcker sig styrhuvudets vinklar från "under-23° på Thruxton och över 25° på Bonneville" för att möta de sportiga respektive neutrala åkarna som önskas för de två modellerna. (En snabb notering: Detta är den enda information som ungefärlig specifikationer ges vid evenemanget. Specifikationerna och priset kommer att släppas för varje modell vid dess mediaintroduktion. Alla andra specifikationer hämtades från produktfotografering.)
Familjens likhet? 2016 Bonneville T120 och 1959 Bonneville.
Flera gånger under presentationen betonade Triumphs representanter att i moderna klassiska motorcyklar tenderar förarna att fokusera på det fysiska föremålet och vad det representerar. Här tittade Triumph tydligt till det förflutna för dimensioner och avstånd mellan komponenter. T120 har en stil som liknar Bonneville från 1959 medan Thruxton mer löst omfamnar den ursprungliga Thruxton 500 Racer som den har fått sitt namn från.
För att ge ryttare möjlighet att följa traditionen att göra sin Bonneville till den cykel de vill att den ska vara, har Triumph, förutom en tillbehörskatalog med 470 delar, satt ihop så kallade Inspiration Kits för varje modell. Dessa kit sätter ihop en samling delar för att hjälpa förare utan erfarenhet eller tid att anpassa sin egen cykel. Kiten accentuerar karaktären som redan definierats av Street Twin, Bonneville T120 och Thruxton.
I ett nötskal
Triumph har tagit stora kliv för att förbättra Bonneville-familjen, och även utan att kasta ett ben över någon av de nya cyklarna, kan vi säga att uppmärksamheten på detaljer och omsorgen som låg i att tillverka dessa moderna cyklar Med nuvarande teknik ser det ut som att de verkligen är gammaldags säger mycket om vad man kan förvänta sig när gummit faktiskt kommer ut på vägen. Vi kan säga två saker med säkerhet. Först förväntar vi oss att testa dem under de kommande månaderna och rapportera tillbaka till dig med våra resultat. För det andra, tro inte att Bonneville-modellerna som behöll den tidigare generationens 865cc-motor kommer att förbli så länge. De kommer med största sannolikhet att dyka upp i 2017 års modelllinje.
Nu sitter vi bara och väntar. Tryck, tryck, tryck…
