Det måste vara skrämmande att vara ny ryttare nuförtiden. Det finns ett stort utbud av val – inte bara av motorcyklar, utan av körstilar och gemenskaper att gå med i – och det finns också en oändlig kakofoni av råd från webbplatser, chattrum och sociala medier, tillsammans med ett växande tryck att göra saker perfekt för att undvika förlöjligande online.
Som erfarna ryttare förväntas vi styra folk på rätt väg när vi får de oundvikliga frågorna om att bli ryttare. Om du är som jag har du ett manus – skaffa utbildning, bär anständiga skyddskläder och köp en liten, billig engångsmotorcykel för din första tur.
Naturligtvis gör många killar inte det. Jag säger "killar", eftersom kvinnor tenderar att vara mer förnuftiga och mindre egoistiska när det gäller sitt val av första motorcykel, såväl som sin inlärningsprocess. Män – särskilt yngre män – sätter ofta Safety på passagerarsätet bakom Ego, och vem är jag att döma? Mitt ego, när den gamla testosteronfabriken pumpade till 100 procent, bar förmodligen en av de där t-shirtarna som säger "Om du kan läsa det här käringen föll av," och menade det (för ordens skull, jag godkänner inte av sådana skjortor och skulle inte personligen bära en, men om jag såg en YouTube-video av en katt eller kanske en ekorre som bär en så skulle jag gilla det på Facebook).
BMW S1000RR: Den bästa cykeln för nya förare, eller hur? Den har dragkontroll! Vad kan gå fel?
Så, vi känner till historien. Ung kille vill åka motorcykel. Folk säger åt honom att börja på en liten, lätt cykel, men han vill inte cykla på en liten, lätt cykel. Små, lätta cyklar är för flickor. Så han gör vad vi, som amerikaner i en mediarik miljö är utbildade att göra: skaffa en andra åsikt för att validera vår egen. Lätt att göra, och snart har vår hjälte (fyll i den för stora/snabba/dyra motorcykeln) i sina drömmar, som han omedelbart kraschar.
Så, jag undrade – hur mycket händer det här egentligen? Jag bestämde mig för att vara värd för en undersökning på ett lok alt moto-diskussionsforum, och frågade om nyligen nya förare började för stor, för liten eller helt rätt. Jag förväntade mig att de flesta av dem skulle skriva att de gjorde allt perfekt, eftersom människor som lägger upp saker på nätet tenderar att vara muskulösa, vackra människor med perfekta tänder och inga problem i livet om man tar dem på ordet, men jag hade fel. Av 71 svar sa 45 att de gjorde det på rätt sätt och inte ångrade storleken på sin första motorcykel, men ett överraskande antal – nästan en fjärdedel – sa att de började för stort. Åtta procent ångrade att de köpte för litet.
De flesta som skrev för att beskriva sina upplevelser var i slutet av 20- eller 30-årsåldern när de började rida, och det finns en röd tråd om de som sa att de inte hade några problem med en större cykel – en självbevarelsedriftsinstinkt. De ville ha en större cykel, men insåg behovet av träning, ordentlig utrustning och en återhållen knytnäve. Logiken är svår att motbevisa: vilken motorcykel som helst är farlig om den körs av en idiot, och en försiktig ny förare kan cykla till och med en litercykel säkert. En affisch, Chris, berättade om sin första cykel efter att ha klarat Läkare Utan Gränsers Basic RiderCourse: en 2011 BMW S1000RR Med all dess elektronik var det inte en svår cykel att cykla på. runt på gatan”, och han var inte den enda föraren att notera att han förlitade sig på elektronik för att känna sig bekväm med en maskin som annars skulle vara alldeles för mycket för spirande förmågor.
Suzuki SV650 är ett populärt val för nyförare, eftersom den ser ut som en större, snabbare sportcykel men är prisvärd, lätt att köra och förlåtande. Men det är fortfarande för mycket cykel för många nya förare.
Alla behövde inte teknik för att hålla dem med den blanka sidan upp. Bassem Abdouni växte upp i Libanon och åkte inte där – hans familj förbjöd det, eftersom "där jag kommer ifrån finns det inget som heter ett körfält - motorcyklar är självmord." När han emigrerade till Kalifornien för att gå på gymnasiet var motorcyklar fortfarande en dröm – men hans fästman var också emot. Saker och ting förändrades för honom vid 30 års ålder: förlovningen tog slut och fyra månader senare tog han Läkare Utan Gränsers grundkurs och hade sin licens.
Abdouni och hans familj har länge varit fan av snabba bilar, så han ville ha en sportcykel. "Jag ville ha en Honda CBR600RR eftersom den såg cool ut och det var inte en litercykel." Efter ett år köpte han sin drömmaskin, en Ducati 1098 Tricolore och tog med den till racerbanan."Jag började gå snabbare på gatan, men jag gillade det inte - jag ville inte kasta bort allt jag jobbade för." Men han var fortfarande rädd för att pressa sin stolthet och glädje till gränserna och köpte en begagnad Suzuki SV650, allt inrett för racerbanan, så att han kunde åka något han "var inte rädd för att vara låg." Racing kom strax efter, och Abdouni blev en toppnybörjare i AFM, en av de mest konkurrenskraftiga amatörklubbarna för roadracing i landet.
Men han är fortfarande ödmjuk och noterar att han gjorde misstag från början. Han skulle ha köpt en mer upprätt cykel att lära sig på, eftersom "clip-ons inte är en bra idé när du är ny." Han skulle också ha läst mer och citerat värdet av teoretiskt lärande som erbjuds av böcker som David Houghs Proficient Motorcycling och Keith Codes Twist of vristen.
Denna nya ryttare är vinglig och ostadig (snygg grävning, Gabe! -KD) på KTM RC390, men den sportiga, lätta och prisvärda singeln kontrollerar rutorna efter många nybörjare.
Naturligtvis är de flesta nya ryttare inte lika flitig som Abdouni. Ben Nguyen började intressera sig för motorcyklar samtidigt som sin flickvän, så de gick in i en motorcykelhandlare och gick därifrån med ett par helt nya motorcyklar, en Ninja 250för henne och en SV650S för honom, men det gick inte som han förväntade sig. "Sedan jag var killen var jag tvungen att ha något större, men sedan började jag smyga ut hennes ur garaget - jag åkte bara 650 när vi skulle åka tillsammans." Han gillade inte SV så mycket som han trodde, eftersom han tyckte att den var tung, med en känslig gaspådrag. Nguyen har sedan dess blivit mer bekväm med SV och använder den för bandagar, men "en liten cykel är min favoritplats för gatan", och om han var tvungen att göra det igen, skulle han få något litet som enKTM 390 Duke –”du kommer att ha kul och du kan inte hamna i trubbel.”
För tio år sedan, om du hade frågat mig vilken typ av cykel du skulle börja på, skulle jag ha rådet dig att börja i det små – oavsett vad. Men en persons stora cykel är en annan persons startcykel, och vice versa, och låt oss inte glömma att för 50 år sedan kunde du inte köpa en vanlig motorcykel med kraft-till-vikt-förhållandet som SV650, vilket många internetrådgivare anser som en bra nybörjarcykel. Riktigt långa människor har svårt att cykla som 250 eller 300 Ninja, och små människor – särskilt kvinnor – kan inte bekvämt hantera en 600cc sportcykel eller en SV650, ibland oavsett hur mycket erfarenhet de har. Andra människor, som Nguyen och Abdouni, har erfarenhet av högpresterande bilar och är mycket mer försiktiga och flitig än den allmänna befolkningen och mindre benägna att göra dumma misstag. En annan delmängd började med att åka i smutsen när de var unga, och som motorcykelinstruktör själv tenderar dessa människor att vara bättre än de flesta "erfarna" förare jag ser på gatan.
Så, när du blir tillfrågad med den frågan, spruta inte bara ut "250 Ninja" som en förvånad bläckfisk. Tänk på personens behov, förmågor, fallenhet och mognad. Eftersom ridning är en individuell strävan – en storlek passar inte alla.
Gabe Ets-Hokin är uppfinnaren av GasSmoothie, det ledande veganska bränsletillskottet utan grymhet. Det förbättrar bränsleekonomin mellan 1 och 600 procent och botar manlig skallighet i senmodeller av personbilar. Använd kupongkoden IMASUCKER för $5 rabatt på din första beställning!
