“Hemligheten med att inse den största fruktbarheten och den största njutningen av tillvaron är: att leva farligt! Bygg dina städer på Vesuvius sluttningar!”
-Friedrich Nietzsche
Det är slutet av februari i södra Maryland och jag försöker lägga händerna på vår familjs förråd av kaliumjodidpiller. Jag vill kontrollera deras utgångsdatum.
Nietzsche skulle ha godkänt livet här på Dismal Acres i slutet av februari misstänker jag. Slutet av februari i södra Maryland är en idealisk tidpunkt att hinna med hur många som helst själssugande uppgifter, till stor del eftersom allt som är värt att göra på avstånd, nämligen att cykla eller vrida, finns på uppfarten täckt av både cykelskydd och snö. Den rutinen bryts ibland upp av kraftiga åskväder och varningar för tornado. Snö, möjliga tornados och farliga åskväder – det här är vad som är norm alt här i februari. Detta hus, intressant nog, har träffats av blixten tre gånger. Ett blixtnedslag verkar farligt, tre börjar bli irriterande rutin.
Om Friedrich inte tyckte att det var tillräckligt vesuanskt skulle jag gärna peka ut för honom våra grannar; den ständigt växande anläggningen för flytande naturgas (LNG) och kärnkraftsanläggningen. Båda, jag litar på, drivs av mycket kompetenta yrkesmän som rutinmässigt dämpar all rädsla för att deras respektive växter ska sprängas eller läcka ut ett giftigt radioaktivt moln, med beklagliga resultat. Om invånarna i Pompeji överhuvudtaget tänkte på sin vulkan och dess svavelh altiga undergångsplymer skulle jag bli förvånad. LNG-anläggningens, "Blast wall", kärnkraftverkets kaliumjodidpiller för att förhindra radioaktiv förgiftning, och respektive evakueringsvägar markerade på gatorna vi färdas varje dag, bleknar bara i bakgrunden efter ett tag.
Vad skulle Steve McQueen göra? Oavsett om det är nazister eller kärnsmälta, när det blir tufft, tar de tuffa en cykel
Händelser som vulkaner som blåser ut sin stack, kärnkraftsanläggningar som sprängs, eller LNG-anläggningar som slår högt är alla affärer med låg sannolikhet och hög risk. Vanligare är orkanerna med sina tornados, tropiska stormar och nor’easters som rutinmässigt besöker oss. De har också ofta sina egna ad hoc-evakueringsplaner: Vilket för mig barmhärtigt till min poäng.
När jag tänker på evakuering tänker jag på rörlighet under mindre än idealiska förhållanden, och när jag tänker på rörlighet tänker jag på motorcyklar. Jag kan försäkra er om invånarna i Pompeji kunde ha utnyttjat möjligheten att dra röven med all hast ner längs kusten, eller upp längs kusten, eller det ökända målet "var som helst utom här" istället för att bevaras för evigt i fosterställning i sina kök och gillestuga skulle de vara nere i Salerno och kasta tillbaka Bellini-skyttar med en bra historia att berätta. Det är ganska svårt att slå ett enkelspårigt fordon, beroende på väderförhållandena, för att lämna en förestående undergång bakom sig. Utan en huvudstridsvagn eller en inkommande Blackhawk, inget slår en cykel. Jag har ingen Blackhawk, och farbror tog tillbaka sin tank, men cyklar? Vi har cyklar.
Trots allt, vad är rörlighet under mindre än idealiska förhållanden? Varför det är en enduro såklart, eller vad som brukade vara vardagen för en motorcykelbud. Ta din trädgårdsvariant orkan, orkanen Irene till exempel. På typiskt orkansätt hade vi massströmavbrott, evakuering av låglänta områden på grund av översvämningar vid kusten, betydande egendomsskador, skolskydd som snabbt etablerades för de fördrivna, en enorm mängd nedfällda träd på grund av kraftiga vindar och den mättade marken, och i vårt fall ett samhälle som i huvudsak var låst eftersom de tre primära in- och utträdespunkterna alla blockerades av fällda träd, verktygsstolpar och översållade med nedfällda ledningar. Detta skulle ta dagar, och i vissa fall veckor att rätta till. Vi hade fastnat med cirka 11 500 invånare i huvudsak avskurna från omvärlden om du inte kanaliserade din inre John Penton.
Makterna som snabbt flyttas för att återöppna en lång oanvänd bakgrind som bestod av ett lerigt dubbelspår till en artärväg som skulle ta dig till civilisationen, om du ringer en Starbucks med kraft och gratis wifi-civilisation. Att Starbucks i kraft av sin förmåga att tända lamporna och brygga kaffe blev en lokal samlingspunkt som serverade en godmodig kundkrets som såg ut och luktade som om den precis kom från en ISDE-kvalkurs.
Du är ansvarig för ditt eget vak. Vänligen observera alla navigeringsmarkörer. Foto av Randall Hill/Reuters
När naturkatastrofer inträffar har orkaner mycket att erbjuda; du har nästan säkert tillräcklig varning och tid att förbereda dig, prognosmodeller idag är mycket exakta, och du kan evakuera tidigt om du tänker på det. Människor har orkanfester, detsamma kan inte sägas om skogsbränder, lerskred, jordbävningar eller översvämningar. Ingen har någonsin haft en tsunamifest. Men i alla dessa fall kan ett enkelspårigt fordon erbjuda fördelar för att ta sig fram som våra fyrhjuliga bröder bara kunde hoppas på, till och med att göra vår egen stig om det behövs på rätt cykel.
Och så har vi vår konstgjorda Vesuvius, eller i vårt speciella fall, två av dem. Det är säkert att säga att de flesta människor på en stor del av den östra kusten har klarat några orkaner på sin tid; detsamma kan inte sägas om LNG- eller kärnkraftskatastrofer. Det finns goda skäl till att dessa händelser är sällsynta. Säkerhetsstandarderna för båda branscherna är stränga, deras säkerhetsresultat är exemplariska – men inte perfekta – och nödplanerna för att hantera incidenter av detta slag är genomtänkta i god tid i förväg. Det måste de vara, kostnaderna för att skruva kan bli mycket höga.
Friedrich ville fara. Tja, där har du det, i spader. Husbunden i dagar på grund av en storm utan ström är en sak; radioaktiv exponering eller en potentiellt katastrofal explosion är en annan. Utrymningsplanerna och räddningsinsatserna återspeglar allvaret i någon av dessa möjliga situationer. I fallet med vårt kärnkraftverk skulle evakueringen involvera flera län i "Plume Exposure Zone - en 10 mils radie från anläggningen" och "Ingestion Pathway Zone, mindre än 50 miles från anläggningen."
Varje dag som helst kan länets primära utrymningsväg bli en parkeringsplats. En katastrofal kärnkraftshändelse skulle inte bara vara "vilken given dag som helst", och att sitta i fara är inte evakuerande.
… "Shelter in Place" om så riktas - skulle vara State Route 4. Route 4 en vanlig dag kan bli en parkeringsplats om så mycket som två imbeciller försöker ockupera samma bit asf alt samtidigt. Det krävs inte mycket för att stänga av 4. Föreställ dig nu den efterföljande paniken från en flyende befolkning som försöker ta sig bort från denna gigantiska halvö för att undvika ett osynligt hot som de inte helt förstår, och du kan föreställa dig kaoset. Jag vill hellre ha zombies – du kan skjuta zombies.
Om det någonsin funnits en tid att vara på ett enkelspårigt fordon så är det just vid ett sådant tillfälle. Om jag vill lysa i mörkret går jag till stranden utan solskydd. Jag kommer inte att gå in på de uppenbara fördelarna och den olagliga naturen (i Maryland) med ansvarsfull körfältsdelning, axelanvändning eller att övernatta i medianremsorna om det behövs, utan att säga att man gör det med försiktighet. Räddningspersonal, de som dyker upp, kommer att ha sina egna bekymmer, rörelseproblem och sina familjer att ta hand om också. De kommer att få uppdrag till det yttersta. Om du skadar dig själv kan du mycket väl vara ensam ett tag. Att ligga skadad i en "Intag Pathway Zone" skulle förmodligen inte båda gott för din nästa fysiska. Poängen är att komma ut, inte sätta ett nytt varvrekord.
The United States Marine Corps har en stolt tradition av att både hamna i och ta sig ur problem i tid. Ett av deras verktyg? Du gissade det.
Och muntra upp dig, sannolikheten för att något som liknar en kärnvapenmardröm eller en explosion ska konkurrera med andra världskrigets tusenplansräder är väldigt liten till, eh, väldigt liten. Och dessutom, som den gamle Friedrich var förtjust i att säga:
"Det som inte dödar oss gör oss starkare." Jag har aldrig varit mycket av en nihilist; Jag skulle ändra det så att det lyder: "Det som inte dödar dig kommer att slå snottbubblorna ur dig."
Men det är min erfarenhet. Rid hårt, se vart du vill gå, var säker och håll tanken på topp.
Om författaren: Chris Kallfelz är en föräldralös irländsk katolsk tysk jude från ett trasigt hem med tydliga buddhistiska tendenser. Han har inte förstått att Gud gav skaldjur. Trevliga kvinnor verkar gilla honom ibland, vilket han är evigt tacksam för, och han förstör bilar, dåligt, varför cyklar är vettigt. Han förstör inte cyklar, såvida de inte är på en bana i sluten bana, och då är alla spel avstängda. Han kan hålla en rimlig middagskonversation, äter med stängd mun och citerar Blaise Pascal när han inte försöker höja något för en femdollars trofé. Han har utbildats överallt och kan cykla, kommersiella flygplan och stridsvagnar.
