Silicon Valley är hem för några av de smartaste tekniska hjärnorna i världen, av vilka många arbetar outtröttligt för att ta fram svar på frågor som de flesta av oss inte ens har tänkt på än. Ta Cloud computing, till exempel. Den osynliga hårddisken på himlen har förändrat hur vi beräknar och kommunicerar. Du kanske inte vet det, men om du spenderar någon tid på internet har du redan en viss anslutning till molnet. Men vem ser till att molnet utvecklas och avancerar som resten av enheterna vi äger? Det här är vad folk gillar Curtis Schwebke tänker på hela dagen.
Som du kan föreställa dig som verkställande direktör och Chief Technology Officer för Cloud Client Strategy på Dell, kan Schwebkes roll involvera produkter som gränsar till vetenskap fiktion. Egentligen skulle detta inte vara alltför långt från sanningen: hans jobb är att skapa det som andra säger inte kan göras. "Jag accepterar inte när andra säger 'Det är omöjligt'. Mitt jobb är att göra det omöjliga möjligt", säger han. Det var då han tog fram en enhet som ser ut som din typiska externa hårddisk – tunn, liten och kompakt. Förutom att det inte var en hårddisk – det var en hel dator, alla dess applikationer lagrade i molnet. Han tog sedan fram en annan enhet, bara något större än en hoppenhet. Det var också en dator, appar lagrade också i molnet, bara utan kringutrustningsportar för bildskärmar, tangentbord etc. Den ansluts till en HDMI-port på en bildskärm och den vanliga kringutrustningen ansluts trådlöst.
Curt Schwebke handlar inte om att följa normer. Från hans motorcykelval till det geodetiska kupolhuset han bor i, ingenting med Schwebke skriker "norm alt".
Din typiska dator har rörliga delar som enheter som producerar värme. Värme är prestanda och livslängds fiende i datorer, precis som det är med motorcyklar. Vad Schwebke och hans team har gjort är att använda molnet som drivkraft, vilket eliminerar behovet av rörliga delar, vilket drastiskt minskar storleken och ökar hållbarheten avsevärt för nästa generations datorer.
“För sju år sedan trodde folk att något sådant här inte var möjligt. Jag vägrade tro det. Känner du till termen Planerad inkurans? Jag tycker att det är skitsnack. Jag tror inte på det. Jag designar våra produkter så att de håller i minst 10 år, om inte längre.”
Med det ökande antalet enheter som alla kan ansluta till varandra ställer Internet of Things, som det kallas, ett högt krav på säkerhet bland användare. Hur vet vi att du verkligen är du? Detta är bara ett annat hinder Schwebke arbetar med. Autenticitet i flera lager är ett självklart första steg, med lösenord, ansiktsigenkänning och näthinnaskanningar som för närvarande används för att säkerställa att användaren är den de säger att de är. Men en av de många tekniker Schwebke arbetar med härnäst är synaptisk auktorisering – att känna igen en användare baserat på det specifika sätt de skriver på ett tangentbord.
"Våra studier och prövningar och forskning har visat att inga två personer skriver exakt likadant", säger han. "Från var de placerar sina fingrar och handflator, till det tryck och hur länge de trycker på vissa tangenter, skapar det en unik signatur som vi kan använda för att identifiera dig."
Att arbeta i teknikbranschen kan vara en stressig spelning, men pendlingar som involverar vägar som denna gör det mycket lättare att hantera.
Att vara CTO i Silicon Valley är utan tvekan ett högtrycksjobb, och eftersom världen vi lever i blir allt mer digit alt uppkopplad, står det högt upp på Schwebkes prioriteringslista att se till att den digitala sfären förblir skyddad. Att se till att världen är säker kan ta ut sin rätt på en person. Så det kan tyckas konstigt att Schwebke, för en man omgiven av banbrytande teknik 24/7, väljer sin elektriska motorcykel, en 2014 Zero DS, som sin fly från ettorna och nollorna.
"Nollans programmering är bara spektakulär", säger han. "När jag är på det är jag helt bortkopplad från teknikvärlden, även om det är en av de mest högteknologiska sakerna jag äger. Och jag behöver inte oroa mig för att hackare på något sätt stänger av min motorcykel heller, eftersom den är helt fristående.”
Schwebke är en livslång fartfreak och all-around adrenalinjunkie, och njuter av situationer med hög risk och hög belöning. Efter att ha tillbringat sina uppväxtår i Minnesota, var skidåkning och skoteråkning hans hobbyer. I hans tidiga 20-årsåldern satte ett jobb på Intel hjulen igång för Schwebke att nå sitt mål att etablera sig i Silicon Valley. En flytt till västkusten innebar att han kunde fortsätta sin karriär samtidigt som han fick tid att vandra och dyka.
Schwebke ville ursprungligen ha en Zero FX, men den längre räckvidden på DS vann honom till slut. Han säger att han älskar att kunna utforska de många brandvägarna som omger hans kupolhus i Los Gatos.
Det var på Intel i slutet av 1970-talet som hans motorcykelpassion utvecklades, efter att några medarbetare övertygat honom om att följa med dem. Curt lärde sig en ny Kawasaki KZ650, älskade den så mycket att han sålde sina bilar och köpte sedan en ny Z1-Roch modifierade den till brädden."Det skulle fortsätta att dra, även vid redline", minns han, "men jag var för rädd för att åka dit."
När han inte åkte motorcykel ägnades hans fritid åt att flyga flygplan, hoppa ur dessa flygplan och till och med flyga hängflygplan. En misslyckad fallskärm och ett nära och personligt möte med sidan av en klippa avslutade de två sista ansträngningarna, så man skulle kunna tro att något lika dramatiskt skulle vara orsaken till att han sålde alla sina motorcyklar. Sanningen är tyvärr mycket mindre spännande: han bildade familj.
Med en fru och två döttrar blev livets prioriteringar plötsligt väldigt annorlunda och motorcyklarna samlade damm. Till slut såldes de. Hela tiden vacklade Schwebkes önskan att rida aldrig. Snabbspola två decennier framåt – ungarna vuxna, boet tomt – och Schwebke var nu på en plats i livet där han kunde ta upp motorcykling igen. "Men ingenting fångade verkligen min uppmärksamhet", säger han. "Jag kände att alla nya cyklar i grunden var väldigt lika de Kawasakis jag brukade köra.”
En självutnämnd hastighetsfreak, Schwebke medger att han har haft några nära samtal. Han säger också att cykling på dessa trånga vägar med blinda hörn hjälper honom att hålla sina reflexer skarpa ifall han någonsin skulle behöva vidta undvikande åtgärder.
Det var då en kollega fick en idé. En av hans vänner arbetade på Zero, och ryktet kom att Zero höll demoturer på deras huvudkontor. Intrigerade gick Schwebke och hans medarbetare. "Jag hoppade på FX," sa Curt, "och när jag vred gasreglaget gick framdäcket rakt i luften. Jag visste precis där och då att jag var tvungen att ha en." Han testade också en DS-modell, och även om den var betydligt tyngre än FX, drog Curt emot den på grund av dess ökade räckvidd jämfört med FX och dess marginella terrängförmåga."Jag försökte köpa DS direkt efter min demotur, men det gick inte!" Schwebke förklarar. "De ville att jag skulle köpa från en återförsäljare istället." Redan nästa dag hade Zero avtalat med Mission Motorcycles, närmaste återförsäljare, att leverera en Power Tank-utrustad DS till Schwebke. Kärleksaffären har blomstrat sedan dess. "Jag älskar hur omedelbart strömmen slås på när jag ber om det", säger han.
Schwebke växte upp katolik, men gav upp religionen efter att ha flyttat till Kalifornien. "Det här är min kyrka nu", säger han och pekar på sin Zero. Han har också fördelen av att bo i ett geodetiskt kupolhus, inbäddat mitt i Los Gatos-bergen, vilket betyder att krokiga vägar bokstavligen ligger i slutet av hans uppfart.
Schwebke säger att det lugna lugnet som kommer från att köra en elektrisk motorcykel påminner honom om den frid han finner när han är nära havet.
"Jag rider varje helg, religiöst, som ett sätt att koppla bort tekniken – med hjälp av teknik. Jag utforskar i tysthet bergen, stränderna och stigarna, bevittnar skönhet som är svår att beskriva annat än att flyga medan jag är helt nedsänkt i naturen.” Han minns sedan en berättelse om en tid då han befann sig ridande, helt ensam, och steg närmare en flygande fågel, glidande längs samma väg. "Han hade ingen aning om att jag var där, för jag var så tyst", säger han. "Det var vackert att vara så nära den fågeln, i fullständig harmoni."
Förutom att låta Schwebke utforska vildmarken omkring sig pendlar han då och då med sin DS. Resan till Dell är kort och Dell erbjuder gratis laddning av elbilar för anställda, men ibland behövs han i San Francisco, 75 miles away. "Med rutten jag tar och sättet jag rider på kan jag ta mig fram och tillbaka på en laddning", säger han. "Det regenerativa laddningssystemet hjälper definitivt."
Återigen, att gå vilse, helt ensam, i skogen ger Schwebke en lika stor känsla av lugn. Han är övertygad om att räckviddsångest inte längre är ett problem för honom, inte ens under de längsta av hans helgturer.
Det är rimligt att säga att Curt Schwebke är en livräddare när det kommer till elektriska motorcyklar. Han har fortfarande kvar sin Volvo eftersom han ibland reser långa sträckor, men han har köpt en släpvagn för att ta med sig Zero om han vill, vilket han gör ofta. Så stark är kärleksrelationen med Schwebke och hans DS. Det är den typ av kärlek många av oss kan relatera till när det kommer till våra egna motorcyklar. För närvarande är Schwebke i färd med att bygga en solcellspanel på sin fastighet, som kommer att driva en Tesla Powerwall, vilket gör att han kan ladda sin Zero samtidigt som han är helt borta från nätet. Som den självutnämnda "sämsta personen när det kommer till underhåll", är bristen på nämnda underhåll ännu en anledning till att Schwebke älskar sin DS. "Jag älskar att inte behöva tänka på att fylla på med gas eller kolla oljan", säger han.
Ingen vet bättre än Schwebke att syftet med tekniken är att göra våra liv enklare. Kanske är det den bakomliggande orsaken bakom hans tillgivenhet.
"Tekniken inuti den här cykeln är anmärkningsvärd och mycket komplex", säger han. "Men när jag är på det, allt jag behöver göra är att vrida och gå. Jag är så imponerad av det.”
DS tillfredsställer redan Curts behov av kraft, snabbhet och äventyr. Framtida elmotorcyklar kommer säkerligen att avancera, men för Schwebke kommer hans DS ingenstans.
Hur imponerad? I kundfeedback-forumet sa jag till Zero-teamet att deras maskin är min favoritprodukt genom tiderna, säger han. Bättre än min iPhone och någon annan enhet eller maskin jag någonsin har ägt. Det är ett starkt uttalande från en CTO, men cykeln ger mig en anmärkningsvärd känsla varje tur. Jag betraktar den här som en motorcykel för hela livet, och jag planerar att köra den i många år framöver.”
![Electric Superbike presenteras på SEMA [video]](https://i.motorcyclerev.com/images/002/image-4205-j.webp "Electric Superbike presenteras på SEMA [video]")
![2012 Zero Electric Motorcycle Lineup presenterad [Video]](https://i.motorcyclerev.com/images/002/image-5859-j.webp "2012 Zero Electric Motorcycle Lineup presenterad [Video]")