Motorcykling är ungefär som alla andra sporter: för att hålla dig skarp med dina färdigheter måste du faktiskt gå ut och träna. Men till skillnad från många andra sporter är det inte så lätt att hålla dina färdigheter skarpa på två hjul som att bara ta tag i en pinne eller en boll och bege dig till närmaste bana eller plan. När det gäller banåkning innebär det en mängd utmaningar att ta din sportcykel till banan.
För det första är det pengarna: en typisk trackday ger dig lätt tillbaka en C-note eller två (eller tre) – och det är bara att registrera sig; Glöm inte kostnaderna för däck, bränsle (för både din cykel och ditt transportfordon), mat och eventuellt hotell om du cyklar långt bort. Sen finns det förstås tid. Om du inte är en av de lyckliga som bor nära en racerbana måste vi andra resa flera timmar för att komma till banan. Naturligtvis förutsätter den här kostnadslistan att ingenting händer dig eller din cykel under din trackday. Skadan på din plånbok ökar exponentiellt vid den punkten.
Utseendet av en fullstor sportcykel i ⅓-skala… och 7 % av kraften.
Det finns ett alternativ för dem som vill hålla sina färdigheter skarpa utan den stora träffen på plånboken eller kalendern: minicyklar. I det här fallet Kayo MR125. För att komma till rätta med pengafrågan är MR125:s baspris 2 795 USD. Faktor i däck som kommer att hålla en hel säsong (och lite till), 2,6 liter bränsle som kommer att ta en evighet att förbruka, och inträdesavgifterna för kartbanor som är ofta en fjärdedel (eller mindre) av kostnaden för en trackday med stor cykel, och minibilar som Kayo börjar bli mer vettiga. Åtminstone för oss i södra Kalifornien är kartbanor mycket närmare än de stora banorna – det tar ofta minuter, inte timmar, att nå.
Kay-vem?
Om du inte har hört talas om Kayo, må inte dåligt. Det är svårt för kinesiska motorcykeltillverkare att få fotfäste i USA och företaget är uppenbarligen inte känt. Etablerat 2002, efter 14 års existens, är Kayos portfölj av motorcyklar 22 cyklar djup, med den största motorn på 250cc. Den linjen har fem olika motocrossmodeller, åtta olika terränghjulingar, fem motocrossers i barnstorlek, två endurocyklar, en supermoto, och detta, MR125 MiniGP – den enda Kayo som finns tillgänglig i USA åtminstone för nu.
Från början var MR125:s stålram och svingarm designad för knä-nedåt, inte foten ut, action, men i ett paket som är en bråkdel av storleken på en vanlig sportcykel. Till exempel har den clip-on-stänger och bakhjul i roadrace-stil istället för styre och vikbara pinnar som vanligtvis ses på MX-cyklar.
MR125:s luftkylda, 124cc Single är enkel och skottsäker. Kickstarter kastas in för nostalgins skull – och för att cykeln inte har elstart. Barn kan lära sig att rida och få en uppskattning för startknappar i processen.
När det gäller motorn och transmissionen medger Blair Layton, ägare till SVRacingParts.com, den exklusiva amerikanska importören och distributören för Kayo, att den luftkylda, SOHC, 124cc Singlen till stor del är en kopia av Thumper sett i Yamaha TTR125 offroader. Faktum är att MR125:s ägarhandbok uppenbarligen har en encylindrig motor i sina diagram med ordet "YAMAHA" tydligt som dagen på illustrationernas omslag. Detta är dock inte nödvändigtvis en nackdel, eftersom Yamaha-motorn är enkel och skottsäker, vilket gör den lätt att underhålla, och förhoppningsvis gäller dessa egenskaper för denna faksimil. En anmärkningsvärd skillnad mellan TTR och MR Thumpers är Kayos 9,0:1 kompressionsförhållande, jämfört med Yamahas 10,0:1. Effekten är märkt till 9,5 (vevaxel) hk vid 8 000 rpm och 7 lb-ft vridmoment vid 6 500 rpm.
En Mikuni-förgasare mäter bränsle och luft till cylindern, och liksom TTR125 har Kayo fem växlar framåt. Resten av komponenterna inkluderar 12-tums hjul, en teleskopgaffel och enkel stötdämpare, varav ingen är justerbar. Men förutom det har MR125 några snygga egenskaper, inklusive snyggt utformad, RC211V-inspirerad kaross, slick – ja, slick – däck, skivbromsar i båda ändar och stålflätade linjer.
En minicykel som MR125 är uppenbarligen avsedd för unga racerförare, och dess dimensioner illustrerar så mycket. Standard Kayo mäter 61,3 tum lång, 23,4 tum bred och 35,9 tum hög. Hjulbas är 42,3 tum, sitthöjd 26,3.
Blake Davis är 9 år gammal och får redan armbågen i marken på en motorcykel. I år har MotoAmerica visat upp Kayo MR125, och ungdomarna som kör dem, vid varje runda.
Så, ja, MR125 är en liten cykel runt om. Men om du tittar på toppnivåerna inom motorcykelroadracing, kommer du att märka att det finns en brist på amerikaner, med Nicky Hayden den anmärkningsvärda Yank i World Superbike. Omvänt kommer du också att märka att rutorna i World Superbike och MotoGP paddocks är fyllda med spanjorer och italienare.
Anledningen till detta är enkel: minicykelracing utomlands blomstrar. Barn lär sig att köra motorcykel strax efter att de lärt sig gå. De lär sig på ett brett utbud av motorcyklar - vanligtvis barnstorlek motocrossers konverterade för supermoto användning - men företag som Kayo (och andra) känner igen denna trend och bygger dedikerade mini sportcyklar för tikes att lära sig repen. Googla faktiskt på "Kayo MiniGP" och du kommer att se att det finns dedikerade serier för MR125 i hela Asien och Europa.
I Asien och delar av Europa växer populariteten för Kayo MiniGP-klassen. Den trenden börjar ta form här i USA, särskilt på östkusten.
Layton hoppas att boomen gör sin väg till Amerika, eftersom den Washington-baserade SVRacingParts.com-outfiten har hängt med MR125 runt om i landet sedan början av året. Laytons mål här är tvådelat: i första hand skulle han vilja bygga en Kayo MiniGP-serie bland de olika organisationerna runt om i landet som racing minis, fokus på att återuppliva sporten genom att ta med fler barn i den, potentiellt upptäcka framtidens världsmästare. För att göra cyklarna mer medvetna, är MR125 för närvarande på turné och visas med MotoAmerica. Vid varje omgång, utvalda barn med MR:are ställt upp för att visa sina färdigheter. Hittills har MR visat sig vara populärt på båda kusterna, med fler kunder som kommer ombord från mitten av landet.
Personligen har jag letat efter en motorcykel för att hålla mina färdigheter skarpa mellan matcherna på de stora cyklarna vi testar här på MO. Kayon verkade perfekt förutom storleksproblemet. Var aldrig rädd, eftersom Layton och hans team utvecklade Racer-paketet för att hjälpa MR att passa vuxna, lägga till lite skydd mot krockskador, underlätta underhållet och öka kraften en smula i processen. De relevanta komponenterna till Racer-paketet för stora barn och vuxna inkluderar:
- Svarta justerbara bakstycken ($280) för att möjliggöra både GP- och standardväxlingsmönster. Det fungerar även för vuxna, större ryttare och växande ungdomar.
- Större baksätesbakdel (225 USD) för större barn och vuxna, med monteringsdetaljer och skumsätesdyna ingår.
- SV Racing Parts trimsats ($115). Inkluderar munstycken för förgasare, tändstift, avgaskapselinsats och K&N högflödesluftfilter.
När allt har lagts ihop (inklusive de många artiklar som inte är listade här; gå till SV Racing Parts-webbplatsen för hela listan), uppgår de individuella komponenterna i Racer-paketet till $1 155, och kraften får en blygsam bula på ungefär två hästar, säger Layton. Köp Racer-paketet som ett set och den totala kostnaden kommer till $3 595, inklusive frakt. När detta skrivs finns det en extra MotoAmerica Instant Rebate på $500 för MR125s beställda med Racer-paketet.
Om det inte vore för den här svanssektionen i vuxenstorlek, skulle vuxna bli knäckta på standard MR125. Notera dess Honda RC211V designinflytande, komplett med avgasbehållare under bakdelen.
Som enda importör och distributör för Kayo, är Layton och hans SV Racing Parts-butik gärna att prata butik och svara på alla frågor. Och om du är försiktig med kvaliteten och tillförlitligheten hos en kinesisk motorcykel, hoppas Layton att sänka din rädsla, och noterar att han har ett lager fullt av lager och prestandadelar till Kayo om underhåll, reparationer eller modifieringar skulle behövas..
To Be A Kid Again
Layton ville prova MR125 själv och satte upp mig med en av sina kunder i södra Kalifornien, Marcos Munoz. Munoz åker regelbundet en Kawasaki ZX-6R men började tröttna på kostnaden och tidsåtgången förknippade med trackdays. Han ville fortfarande åka på banan och hålla sina färdigheter skarpa, så han vände sig till Kayo som sin väg för att uppnå sina önskemål. Munoz köpte sin MR125 komplett med Racer-paketet, främst för det större sätet och ergon jämfört med stockern, och var vänlig nog att låta mig snurra så många varv jag ville på Adams Motorsport Park i Riverside, CA.
Marcos Munoz var trött på att spendera hundratals dollar och vakna upp extra tidigt för att ta med sin Kawasaki ZX-6R till långt borta trackdays. Med Kayo kan han ta sig till ett par kartbanor nära sitt hus på 45 minuter och vara på banan 30 USD senare.
Varje Kayo kommer till kunden i en låda, delvis demonterad. Det är delvis därför priset på cyklarna är relativt litet, men varje motorcykel kommer med en mycket detaljerad och noggrann bruksanvisning och monteringsanvisningar. Även om Munoz är en VVS-tekniker av yrke, hävdar han, "Att arbeta med luftkonditionering och sätta ihop en motorcykel är inte ens i närheten av att vara samma sak." Ändå säger han att processen är relativt lätt för alla som kan snurra en skiftnyckel, och med hjälp av sin bror säger han att det tog en stabil helg att slutföra. "Det kunde ha gått snabbare, men vi tog oss tid eftersom vi aldrig hade gjort något liknande förut", sa han.
Med kolhydratens petcock påslagen och chokehandtaget på den vänstra stången dragen, väcker ett rejält smäll från kickstartaren singeln till liv. Naturligtvis kan du också stötstarta den, men tänk inte ens på att sträcka dig efter en elektrisk startknapp – det finns ingen.
Varje Kayo MR125 levereras mestadels monterad till kunden i en låda, som visas här.
Att vänja sig vid MR125 är en rolig sak. Med 5 fot, 8 tum är jag ingen stor kille, men det tog mig ett eller två varv att anpassa mig till hur liten Kayo är. Det större sätet i vuxenstorlek hjälper, ger tillräckligt med utrymme för att skjuta bakåt, men rymlighet är inte synonymt med MR125. Varje liten kroppsrörelse påverkar cykeln, vilket innebär att föraren måste vara smidig och medveten varje gång de bestämmer sig för att anpassa sig. Gör det och MR är ett roligt läromedel.
MR125 liknar andra 125 minibilar där ute, främst Honda Grom och Kawasaki Z125, i den kraften är förståeligt svag. Från sätet i mina byxor tycks MR125 varva marginellt snabbare än Honda eller Kawasaki, men dess chassi är mycket bättre lämpat för bantjänst, vilket ger mer självförtroende att bära kurvhastighet. På grund av denna extra kurvhastighet är det en mycket välkommen funktion att ha den extra transmissionsväxeln att leka med. Ett irritationsmoment är dock ett gasreglage med överdrivet sväng för att nå full sticka. En kvartsvarvsenhet skulle välkomnas, men annars finns det bra koppling från gashandtaget till bakdäcket.
Slicka däck och stålflätade linjer är särskilt imponerande med tanke på Kayos blygsamma pris. Avsaknaden av yta på bromsrotorn är dock lite av en överraskning.
De trampfria CST-däcken (110/80-12 fram, 120/80-12 bak) tar ett varv för att värma upp, varefter greppet inte är något problem. Men även om greppet inte är ifrågasatt, kan framdäckets udda profil vara störande till en början. Dess form är linjär från mitten till trekvartsmärket, där den avsmalnar skarpt mot kanten. Initi alt lutande känns smidigt, med en abrupt övergång på väg mot maximal lutningsvinkel. Anpassa dig till den här udda känslan, eller luta cykeln snabbt och passera genom övergångspunkten, och du kan räls genom kurvor, säker på att däcken kommer att fastna.
Med lite hästkrafter och klibbiga däck är det viktigt att maximera farten. Att lära sig att göra det kommer också att hjälpa på större cyklar, vilket bevisas av den effektiva körstilen hos regerande MotoGP-mästaren Jorge Lorenzo (hans nuvarande form de senaste loppen trots). Att maximera momentum innebär också att du minimerar din användning av bromsarna. Här är Kayo också ett bra inlärningsverktyg, men inte av rätt anledningar. Spakkänslan är solid tack vare de stålflätade linjerna, men den faktiska bromskraften känns mjuk. Vanligtvis är detta punkten där att nämna en annan bromsbelägg skulle lösa problemet. Men om man tittar på den främre bromsskivan kan man se att den är fylld med stora hål. Hål kan vara ett knep som används för att raka vikten, men det verkar extremt i det här fallet och minskar drastiskt ytan som dynorna har för att skapa hastighetsskrubbande friktion. Olika ryttare kan ta den här observationen, ja, på olika sätt, men när jag körde Kayo tvingades jag effektivt använda bromsarna istället för att lita på att de skulle göra en passning och samtidigt döda kurvhastigheten. En bra lektion som kan överföras till större cyklar.
Att bli gammal suger
Till slut blev min tid på MR125 kortare på grund av mina dåliga leder. En knäoperation som tonåring har begränsat hur mycket mitt högra knä kan böjas, och även om det större sätet ger mer utrymme, var knäböjningen från pinnarna till sätet för mycket för mig. Efter några sessioner kunde smärtan inte ignoreras. Det är en varning till andra vuxna med knäproblem.
Utan mycket hästkrafter tvingas minicykelföraren lära sig hur man maximerar sin fart och kurvhastighet.
Om dina leder annars böjs ordentligt är Kayo ett bra träningsredskap. Trots min korta tid med det, att komma ihåg att vara medveten med mina rörelser och effektiv med min bromsning är lektioner som lätt kan överföras till uppgifterna att testa cyklar här på MO.
Om MR125 är rätt för dig eller inte är ett personligt beslut, men om du är ute efter en minicykel att använda som tränare, fundera över tiden och pengarna det kommer att ta att konvertera en mini motocrosser för asf altstrafik. Dess fjädring kommer att behöva modifieras, hjul och nav skaffas, och bromsar måste också bytas. Med Kayo finns delarna redan där. Endast slutmontering är nödvändig och du vägleds med hjälp av en detaljerad manual. Den konverterade motocrossern kommer dock att ge en mer upprätt (och bekväm) körställning om ledvärk är ett problem.
När han inte tävlar med MotoAmerica, får Sebastiao Ferreira sin träning ombord på den lilla Kayo.
Inte sedan NSR50 från Honda har det funnits en så lovande plattform för ungdomsåkare runt om i landet, och om Kayo MiniGP-serien slår igenom i Amerika som i andra delar av världen hoppas vi det kommer att bidra till att amerikanerna återgår till framträdande plats på Grand Prix-scenen.
