Ducati verkar vara redo att lansera en ny version av sin begränsade upplaga halo superbike, Superleggera, och den kommer tydligen med några häpnadsväckande siffror: 220 hk och 342 lbs. Åh, och så är det de påstådda 66 000 engelska punden som det ryktas kosta i Europa.
Naturligtvis är inget av detta faktiskt officiellt. Ducati hade lanserat en webbportal som några av dess bästa kunder fick tillgång till, project1408.ducati.com, där några detaljer om en ny supercykel släpptes. Inuti finns information om en mängd nya kolfiberkomponenter som säkerligen måste vara en del av en grundligt uppdaterad Superleggera
Här är Ducatis 1199 Superleggera avklädd och visar sin magnesiumram som kommer att ersättas av en kolenhet på 1299 Superleggera. Aluminiumsvingarm och hjul kommer också att ersättas av kolfiberkomponenter.
Vår mediarepresentant på Ducati, Nathon Verdugo, ville inte bekräfta en ny Superleggera, men han tillät det, Ducati är alltid på väg att utveckla sina supercyklar och vi kommer alltid att vara en superbikeledare. På EICMA kommer vi att leverera vår prägel på supercykelvärlden med en slägga.”
Ett brev Ducati skickade till sina premiumkunder säger att dess "ingenjörer har återigen skapat en motorcykel som omdefinierar gränserna för vad som är möjligt och förvandlar en dröm till verklighet."
Den tidigare Superleggeran, italienska för superlätt, såldes i USA för 65 000 dollar och fick betyget ">200 hk." Den här nya har samma torrvikt på 342 pund men använder kolfiber i nya områden för en produktionsmotorcykel.
Denna kolfiberbit fungerar som huvudkomponenten i Superleggeras ram och även dess luftlåda
Det mest intressanta är styrhuvudsektionen i kolfiber på monocoque-ramen som ersätter ramdelen av magnesium i den befintliga Superleggera. Ducati säger att denna kolsektion med 7075 aluminiuminsatser sparar 3.53 lbs över aluminiumkomponenten på den vanliga Panigale, en minskning med 38%, men inget nämns hur mycket lättare den är än magbiten från nuvarande SL som sägs väga 6,6 lbs.
Text säger att de nya kolbitarna genomgår "MotoGP-standard kvalitetskontrollåtgärder såsom Active Transient Thermography, Ultrasonic Phased Array och Computed Axial Tomography" för att vara säker på dess strukturella integritet.
Detta gäller även den nya kolfibersvingarmen, ytterligare en första för en produktionscykel. Den använder också 7075 aluminiuminsatser för att underlätta strukturell styrka, och den påstås vara 18 % lättare (1,98 lbs) än aluminiumenheten på 1299 Panigale.
Mer kol finns i hjulen, som sägs väga tot alt 3,1 lbs mindre än Ducatis premium smidda aluminiumbågar. De erbjuder en påstådd minskning av rulltrögheten med 26 % på framhjulet och 58 % på bakhjulet. Det är troligt att de kommer från BST.
När det gäller Ducati 1408-nomenklaturen är vi mycket skeptiska att den hänvisar till storleken på dess motor, eftersom det skulle vara omöjligt att förstora den befintliga 1285cc-motorn så mycket. Det är mer troligt att det är en del av de senaste namnkonventionerna sedan Audi tog över Ducati, där de två första siffrorna sannolikt är året då projektet startade, och de andra två siffrorna kanske antalet av det årets cykelutvecklingsprojekt.
Denna nya Superleggera kommer att använda en uppgraderad version av 1299:ans motor, fortfarande mindre än 1300cc. Den kommer säkerligen att vara lättare och kraftfullare än någon annan produktion Ducati, något runt 220 hk när den är klassad vid dess vevaxel, och den kommer att ha ett dubbelrörsavgassystem under sätet som den senaste Panigale fabriken Superbike.
"Det finns vissa saker med den här plattformen som skiljer sig från allt annat där ute," retade Verdugo. "Vi försöker utöka vårt varumärke och skapa nya förare (med cyklar som Scrambler), men vi är i hjärtat och själen ett superbikeföretag."
Fullständiga detaljer kommer att avslöjas den 7 november på Ducatis presskonferens dagen innan EICMA-mässan i Milano börjar.
