Förra veckan publicerade vi vår intervju med tvåfaldige MotoAmerica Superbike-mästaren Cameron Beaubier När vi var på Blu Crus huvudkontor i Cypress, Kalifornien, satte sig också ner med 2016 MotoAmerica Supersport champion Garrett Gerloff Båda höll på att bli invalda iYamaha s Wall of Champions. Man kan ärligt säga att förra året var ett bra år för Yamahas roadracingteam!
Twenty-sexteen var Gerloffs första professionella mästerskapstitel, men den unga pistolen har naturligtvis inte för avsikt att stanna där. Liksom de flesta kommande racerförare har Gerloff siktet inställt på världsscenen och förbereder sig smart för framtiden genom att inte bara vässa sina racingfärdigheter, utan också lära sig tala spanska som förberedelse för att attrahera utländsk sponsring. Vi här på MO hoppas att han är framgångsrik i sina ansträngningar och hjälper till att återföra amerikansk konkurrenskraft till världsstadiet av motorcykelracing.
GG: Jag är ex alterad över det. Jag har åkt samma fantastiska R6 de senaste fyra eller fem säsongerna, och den cykeln har varit riktigt bra, men för dem att få fram något nytt är det spännande för mig. Jag känner att jag är på en bättre plats för att hjälpa dem att utveckla cykeln för mig och JD [Beach], så jag ser fram emot utmaningen. Den nya cykeln har R1 framänden på sig och R1-elektronik, som är en kraftfullare ECU, så den kommer att ha bättre dragkontroll och olika system för att hjälpa vi går snabbare.
GG: En av svagheterna på cykeln är kåpan. De är ganska små och det är mycket vind på våra axlar, och det har hållit oss tillbaka i toppfart. Även om vi alltid har de snabbaste topphastigheterna är det alltid något vi har klagat på, att vi skulle kunna få ett par mil till i timmen om vi hade bättre aerodynamik. Så det är en sak de tog av R1 är mer luftskydd. Och även om motorn är väldigt lik, kommer det att hjälpa oss mycket på de stora banorna som Road America med de långa direktlinjerna. Det jag gillar mest med R6 är känslan jag får med fronten. Jag känner att jag verkligen kan dyka in i hörnet hårt och vara på bromsen och bromsa, och saken fastnar och svänger. Förhoppningsvis med R1-gafflarna som är lite större och styvare kommer vi att kunna trycka lite mer.
GG: Jag ser fram emot att ha två lopp till, Sonoma, och vi åker till en ny bana i Pittsburgh, så det är spännande. Jag har varit på Sonoma en gång, men det kommer att bli ett utmanande spår att lära sig om eftersom det har gått två eller tre år sedan jag var där. Pittsburgh är nytt för alla, men det känns som om jag lär mig spår väldigt snabbt så det borde vara en fördel för mig. Jag är också glad över att bevisa att nummer ett-tallriken inte bara var en engångsgrej. Jag känner mig säker på allt – laget, cykeln, sättet jag tränar på – och jag vill ha kul på cykeln eftersom jag vet att det är då jag kör som bäst.
GG: På ett sätt, jag vet inte. Jag ser min cykel med nummer 1-skylten på och för mig känner den mig avslappnad. Det är inte så att det inte finns några bekymmer, men jag har gjort det förut och jag vet att jag kan göra det igen. Jag är inte heller rädd för att förlora den. Jag vill inte förlora det, men jag är inte rädd för att förlora det. Så om det försvinner nästa år är det okej eftersom jag vet att jag har gjort det en gång och jag har självförtroendet att jag kan göra det igen.
GG: Jag vill flytta upp till Superbike. Jag hoppades att flytta upp 2017, men Cameron och Josh är tillbaka igen och Yamaha vill ha erfarna killar på nya R6, så jag kör 600 igen 2017. Mitt mål är att så småningom åka till Europa. Jag älskar att resa och uppleva nya saker, så att åka till Europa för att tävla är något som verkligen retar mig. Det är där alla de bästa killarna finns, så jag har försökt göra saker som hjälper mig att komma dit som att lära mig spanska.
GG: Jag vill inte låta kaxig, som om jag vet att jag ska komma dit, men jag vill lägg alla kort i mina händer så att jag vet att jag är förberedd. Det är en av sakerna som amerikaner kämpar med är att få sponsring i Europa, för till exempel, vilket spanskt företag kommer att vilja ha en representant som inte talar deras språk? Nicky [Hayden] och [Ben] Spies hade rykte om sig att vara killen innan de kom till Europa, så det var lätt för dem att få sponsorer, men jag känner att det nu inte är så många som tittar på Amerika för tillfället för framtiden ryttare, så jag tror att vi kommer att behöva göra mer för att nå dit. Om jag får möjlighet vill jag kunna bo där bekvämt och prata språket. Jag kanske har den sämsta accenten någonsin, som Marquez när han pratar engelska, men det är åtminstone något.
GG: Jag tror det. Jag hoppas det, men jag tror också att det är det. Vi har många fler européer som kommer till Amerika för att tävla som Claudio Corti, Toni Elias, Dakota Mamola, Richie Escalante – det kommer ett gäng nya ansikten till Amerika för att tävla eftersom det finns många möjligheter här. Det verkar ske en förändring där många européer kommer för att tävla i Amerika, och när människor runt om i världen ser oss slå dem och dem slå oss, kommer det att bekräfta den talang vi har här. Om vi är på tävlingscyklar kan vi tävla med de bästa killarna i världen.
